美媒：去年一月 数百名旅美中国公民提前返美

去年疫情刚爆发时，川普曾对中国采取旅行禁令。（彭博档案照）

美国保守派媒体“华盛顿自由灯塔”（Washington Free Beacon）十五日引述政府内部文件披露，去年一月底美国因新冠肺炎疫情对中国发布旅行禁令前，美方掌握到数百名持美国学生或工作签证的中国公民提前返美，显然早知中国境内疫情严重。因此，美国联邦情报机构正加紧调查其中是否有可疑的间谍，或对美国本土疫情造成影响。

情报机构要查 是否影响美国疫情

据报导，去年一月间，有三九六名持美国学生或学术交流工作签证、原订一月后才返美的中国公民，纷纷修改原订计划提前返美。当月廿一日，中国科学家坦承新冠病毒具有人传人特性，美国也通报首起确诊病例；而当月卅一日，世界卫生组织（WHO）判定新冠肺炎为全球公卫紧急事件，时任美国总统川普也宣布对中国采取旅行禁令。

美当月21日通报首起确诊病例

美国执法机关当时即特别标示这些中国公民，而联邦政府内部一份讨论这种异常情况的报告，本月三日在不同的国家安全和司法机构之间传阅。虽然情报官员并未断定这数百名中国公民为间谍，但确实正在调查他们在疫情初期返美的原因，因为他们的行径显示，尽管中国政府当初一再宣称疫情可控，许多中国人显然早就明白境内疫情的严重性。

“美国全国学者协会”（National Institution of Scholars）资深研究员彼得森（Rachelle Peterson）直言，中国政府在对外渗透行动上十分仰赖“非传统的讯息蒐集者”，包括培养长期旅外中国公民的“责任感”，将有利资讯带回中国，教育界也不能幸免。她指出，美国的尖端技术研究、科技创新和其他形式的智慧财产权，均是中国政府的渗透目标；而美国不严谨的学生签证系统，显然会对国安造成风险。据统计，美国的外籍学生中约三成来自中国，共约卅四万人。

报导强调，虽然针对大批中国公民在疫情初期提前返美的调查仍在进行中，但此事再次凸显中共官员在蓄意隐瞒疫源及疫情严重性之际，也悄悄为自身利益采取预防措施。