加美软木贸易争端可望降温

在有关软木贸易争端的一系列裁决中，加拿大再次获得胜利。世界贸易组织(WORLD TRADE ORGANIZATION)周五公布的一份报告中得出结论，美国对加拿大木材的出口不当实施惩罚关税。

世界贸易组织的最新裁决与北美洲自由贸易区(NAFTA)仲裁团的裁决类似。

世界贸易组织的结论并不令人惊奇。在五月底，许多细节已经泄漏，致使加拿大宣布在软木贸易争端中获得了重大胜利。加拿大方面声称，这场贸易争端使加国的一百亿元软木出口行业面临巨大威胁。

在世界贸易组织报告发表之后，联邦贸易部长帕提格鲁(PIERRE PETTIGREW)的发言人辛伯格(SEBASTIEN THEBERGE)周五表示，这一决定反应了五月份临时决定的内容，即美国的惩罚性关税违反了国际贸易准则。

但加拿大的胜利并不完全明确，也对美国缺乏约束力。

世界贸易组织的仲裁团认为，华盛顿成功地作出了辩护，即加拿大省份的立木砍伐计划为加拿大木材生产商提供了“经济利益”。

然而，国际贸易组织还得出结论，这些经济利益并不等同于补贴，因而不能证明美国的关税政策合法。

加美软木协议于两年多之前到期之后，两国的木材贸易争端便逐步升级，加拿大方面提出了法律挑战，周五公布的裁决，只是加拿大获得战果的一部分。

美国对加拿大软木出口征税的反倾销税及反补贴税平均加起来为百分之二十七。

周五的裁决涉及了其中的一部分，即反补贴税总共百分之十八点九。

美国于二零零二年五月强加了这一关税，美国方面辩称，加拿大省份的立木砍伐费标准过低，是一种补贴，从而人为地使加拿大木材价格偏低，威胁了美国的木材业。

在八月初，北美洲贸易自由区的一个仲裁团也下令华盛顿检讨对加拿大软木出口的反补贴税。