美国海军斥资500万美元开发太阳能无人机

为了实现其理想的长距离飞行，海军已授予一家名为Skydweller的公司500万美元，用于建造一种由太阳能驱动的长寿命无人机。到目前为止，Skydweller Aero公司没有对用于演示飞机的目标性能发表评论，但确认它正在与海军合作开发关键性能参数。

Skydweller说，它的飞机可以在空中停留30至90天，能保持飞行多长时间将取决于执行任务地区的纬度，因为这决定了阳光的强度和其机翼顶部的太阳能电池板能产生多少能量。这架飞机目前缺乏一个正式名称，但它在2020年12月曾经实现首次飞行。自那一天起，Skydweller已经进行了多次试飞，朝着完全自主飞行的方向发展。

该飞机将能够在30000至45000英尺的高度上运行。它可以携带多达800磅的载荷，拥有236英尺的巨大翼展。该飞机的重量为2495公斤，其通信平台将支持从情报、监视和侦察到通信中继的各种任务类型，并可在自然灾害期间提供支持。

长时间飞行的飞机也可用于环境监测和地理空间测绘。其中一个关键的使用场景可能是为军队提供情报、监视和侦察。在相对高的高度运行的长寿命飞机将非常适合这项任务。目前，MQ-9A"死神"被用来执行这一任务，但它只能在目标上停留27小时。