履新后首次会晤 中国新任驻美大使秦刚将见舍曼

根据美国国务院网站消息，美国第一副国务卿、美国国务院“二号人物”舍曼将于当地时间12日下午会见中国新任驻美大使秦刚。在中美关系处在紧要关口之际，这场会面受到外界关注。两周前，舍曼结束访华之行，成为美国总统拜登上台以来访华级别最高的美国官员。外界也注意到，秦大使履新之际，美国驻华大使的人选却仍待定。

履新后首次会晤

美国国务院网站11日公布的公开日程显示，舍曼将于12日下午2点与秦刚会晤。

这也是秦刚7月28日履新后，首次与美国国务院高级别官员见面。今年6月，现年68岁的崔天凯结束了在华盛顿的八年任期，他是驻美时间最长的中国大使。

由于疫情原因，12日将是秦刚隔离期结束后的第一天。抵达美国后，秦刚7月29日在新注册的推特账号上称，自己将在官邸进行为期14天的自我隔离，“将尽快开始工作”。

据悉，新任大使尽快与接受国的外交部负责人和国家元首会面，一般是国际惯例。

7月29日，根据美方疫情期间有关规定，秦刚大使已向美国务院礼宾司书面递交了国书副本。

根据中国外交部网站相关资料，新任大使抵达接受国后，应尽快向外交部或礼宾司负责人递交国书副本，之后向接受国国家元首呈递国书。一般认为新任大使递交国书或国书副本后即开始履行职务。

前任中国驻美大使崔天凯2013年4月2日抵达华盛顿履新后，4月3日在华盛顿与时任美国国务卿克里会面，并向其递交国书副本。4月15日，时任美国总统奥巴马在白宫椭圆形办公室接受崔天凯递交国书，欢迎崔天凯履新。

舍曼天津之行

在中美关系陷入僵局之际，路透社此前报道称，中国新任驻美大使带着“乐观口吻”抵达美国。

秦刚7月28日向中美媒体发表讲话时表示：“中美关系的大门已经打开，就不会关上，这是时代潮流，大势所趋，民心所向。”

秦刚还表示，他将同美国各界架起沟通、合作的桥梁，维护中美关系的基础，维护中美两国人民的共同利益，共同推动中美关系重回正确发展轨道，让相互尊重、平等相待、合作共赢、和平共处的中美相处之道由可能变成现实。

另一边，就在秦刚抵达美国前，舍曼刚刚结束天津之行。7月26日，国务委员兼外长王毅在天津会见舍曼。外交部副部长谢锋也与舍曼举行会谈。舍曼此访也成为3月中美在安克雷奇举办高层战略对话后，又一场重要的双边互动。

外交部发言人赵立坚表示，在会谈会见中，中方清晰地表明了对当前中美关系的看法，认为中美关系目前面临严重困难和挑战，下一步是走向冲突对抗还是得到改善发展，这是一个巨大的问号。美方需要认真思考和作出正确选择。

在分析人士看来，在中美关系面临困难之际，保持对话本身就有重要意义。但舍曼的访华也表明，中美间仍存在巨大分歧。

亚洲协会中美关系中心主任奥维尔`谢尔(Orville Schell)表示，中美间的任何对话都比没有对话要强，但如果不能建立更好的沟通机制，可能会存在冲突风险。

美驻华大使人选“难产”

当前，中美关系正处在一个新的紧要关口。在外界看来，秦刚上任后身负重任。

彭博社称，秦刚将成为中国政府最重要的驻外大使。他将负责引导全球最大的两个经济体间的关系，而两国在贸易、技术、人权和南海问题上存在分歧。

秦刚的近期任务可能还包括劝说美国在收到中方“清单”后，采取实际行动改弦更张，包括取消对中国官员的制裁、对赴美学生的签证限制以及对在美中国媒体和外交官的限制等。

此前在与舍曼的会谈中，谢锋向美方提出两份清单，一份要求美方纠正其错误对华政策和言行，另一份是中方关切的重点个案。

外界还注意到，秦大使已经履新，但美国驻华大使的人选却仍待定。

路透社称，自美国驻华大使布兰斯塔德去年10月离任以来，美国驻华大使的位置一直空置。

据多家美国媒体此前报道，华盛顿有意任命美国老牌外交官尼古拉斯`伯恩斯（Nicholas Burns）担任驻华大使。伯恩斯曾在小布什政府担任美国国务院“第三号人物”。其他热门人选还包括芝加哥前市长拉姆·伊曼纽尔、美国前贸易代表巴尔舍夫斯基等人。

也有专家认为，鉴于目前的中美关系，大使的影响力有限。美国驻华大使人选“难产”，可能是因为大使需要在更多问题“定调”后再上任。

新加坡拉惹勒南国际研究学院（S. Rajaratnam School of International Studies）国际关系副教授李明江（音）此前就表示，鉴于中美关系现在很大程度上受到结构性因素的制约，如国内压力和战略竞争，一位大使在影响两国关系方面能做的事可能有限。