1人传染1500人!硬核解析德尔塔为何这么强？

在近期疫情新闻中

风头最盛的，当属

德尔塔（delta）

它是目前全球新冠大流行的主要毒株

也是本次国内疫情的“罪魁祸首”

近日在俄罗斯，更是出现了

1 传 1500 的超级传播者

深绿色代表德尔塔毒株的占比

图片来源：ourworldindata.org

从德尔塔的角度讲

它无疑是史上“最成功”的病毒之一

要问它是怎样如何登上巅峰的

得从它的直系祖宗说起

新冠病毒问世：自带 buff

想必大家还记得 2003 年

令人闻风丧胆的 SARS 病毒

SARS 病毒和新冠病毒

都属于“冠状病毒”大家族

但跟新冠病毒比起来

SARS 在很多方面

可以说是弱了不止一个段位

它们有个非常显著的共同点

那就身上长了很多“刺”

这也是“冠状”的由来

新冠病毒计算机模拟图

图片来源：Nature

千万别小看了这些刺

它们被科学家称为

刺突蛋白

它们身兼数职，至关重要

每个病毒的表面都有

24～40 个刺突蛋白

它们上面覆盖着一层“糖衣”

可以帮助病毒骗过免疫系统

但光骗过免疫系统还不够

得想办法进入细胞

才能繁衍后代

然而，每个细胞都有森严的“门禁”

轻易不会放陌生玩意儿进去

病毒要是想溜进来

得有打开细胞膜门锁的“钥匙”

而刺突蛋白上

就有这把“钥匙”

学界称之为受体结合域

这就使得病毒具备了进入细胞的资格

可怕的是，比起 SARS 病毒

新冠病毒进化出了一把

更加适配细胞门锁的“高级钥匙”

这让新冠病毒进入细胞的

成功率大大提高！

一旦进入人体细胞

病毒就会疯狂复制

还阻止细胞向外发送警报信号

新的病毒颗粒组装完成后

就会想办法出去

以感染更多细胞

重点来了！！

新病毒出门之前

还有个小诀窍——

召唤细胞里的一种蛋白酶

在刺突蛋白上“切一下”

别小看这一下

这个动作，能把刺突“激活”

让它们准备好进攻其他细胞

但是，并不是所有刺突

都有机会被砍一刀

在 SARS 病毒中，只有不到 10%的

刺突蛋白做好了这种准备

但对新冠病毒来说

这个比例上升到了 50%

这使得新冠病毒感染人体细胞

的速度大大提升！

可见

新冠病毒的初始版本

就自带 buff

但是后来的突变

更是让其所向披靡

德尔塔的突变：强上加强

突变，是病毒复制过程中

遗留下来的错误

冠状病毒是“单链 RNA”结构

复制时更容易出错而产生突变

不过，绝大多数突变都是小打小闹

但有些病毒非常幸运

产生的突变更适应生存

于是脱颖而出，成为优势毒株

比如之前的 alpha、beta、gamma

它们都因自己的特长而得到关注

后来，德尔塔在印度问世

瞬速挤占了其他毒株的位置

在短短几个月的时间内

播散到世界各地

逐渐成为目前最大的毒株势力

德尔塔的厉害之处在于

它的刺突蛋白

发生了几个“神级突变”

精准地提升了综合实力

首先，德尔塔更容易骗过免疫细胞

其次，德尔塔进入细胞的“钥匙”

再次升级！

使得它更容易进入细胞

据研究，德尔塔毒株

在细胞内的复制速度也提升了

不仅如此，德尔塔的刺突

能更有效地召唤蛋白酶

给自己“砍一刀”

有 75% 的刺突在出门前

就准备好感染其他细胞了

这大大增强了它的传播能力

到什么程度呢——

之前被公认为快传播的毒株阿尔法

传染性比原始毒株的高 50%

而德尔塔的传染性比阿尔法

还要高 60%！

与此同时

它的致死率还有所增加

潜伏期也明显缩短 ……

好在，德尔塔虽然大幅升级

但它没有改变自己的“关键弱点”

对付德尔塔，老方法就够用

目前，包括德尔塔在内的所有毒株

改变的位点不足以让新冠疫苗失效

因为疫苗针对的

要么是整个病毒

要么是整个刺突蛋白

要么是整个“钥匙”（受体结合域）

病毒只做了些升级优化

并没有改头换面

不会至于让免疫系统完全认不出来

另外，德尔塔没有升级自己的物理特性

它的传染途径仍然

以飞沫传播和接触传播为主

在高温、紫外线和酒精等面前

依然不堪一击

我们只要按照以往的方式

就能有效地预防它：

勤洗手、戴口罩、少聚集 ……

面对本次疫情挑战

国家卫健委于今日最新发布了

《公众和重点职业人群戴口罩指引》

帮大家划两个重点

1. 戴口罩！戴口罩！戴口罩！

2. 口罩要升级了

公众日常可以准备一些高级别口罩，当自己或家人出现症状去医院就诊时使用；

重点人群，例如公共场所服务人员，需要在工作期间佩戴医用外科口罩或更高防护级别口罩。

什么是更高级别口罩？丁香来简单介绍下

图片来源：丁香医生设计团队

但，德尔塔很可能

不是新冠疫情的终点

只要人类一天没有消灭新冠病毒

新的突变就会在复制中不断发生

其他变异毒株也可能会

出现在我们的视野中