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欺诈中国人 华人EB5项目遭联邦证监会起诉

美国联邦证券交易委员会(SEC)于本周二(9月28日)宣布,对华裔男子夏一(Yi Xia,音译,英文名Richard)及其公司船队纽约大都会区域中心(Fleet New York Metropolitan Regional Center,FNYMRC,曾用名:联邦纽约大都会区域中心)提起紧急诉讼,以冻结其资产和其他救济金。

SEC向纽约布鲁克林联邦地区法院提起诉讼,指控夏一及其公司违反了联邦证券法中的反欺诈条款,涉嫌参与纽约皇后区的两个房地产证券欺诈。要求法庭颁布申请救济金的永久性禁令、返还利息、资产冻结、民事处罚,并请法庭任命一名托管人对其资产进行清算。

根据SEC的诉状,从2010年到2017年底,夏一以两个房地产开发项目东方幻影(Eastern Mirage)和东方翡翠(Eastern Emerald)为名,发起了五轮EB-5(投资移民)项目,从450多名中国投资者处以欺诈的方式募集了2.29亿美元。

此外,SEC也将夏一的妻子岳季清(Jiqing Yue,音译,英文名:Julia)列为禁止申请救济金的被告,并要求收回她名下已申请的救济金。

SEC指控夏一及其公司在宣传时期在多个方面做出了严重的虚假陈述,包括项目的融资来源、项目开发团队的经验、东方翡翠项目的范围,以及夏一拥有的实体公司等。此外,夏一还被指控,涉嫌挪用了东方幻影项目投资近1700万美元,东方翡翠项目至少1180万美元。

早在2019年10月,东方幻影的15名中国投资人便向项目方发起了诉讼,指其投资到期却不返款。根据双方签署的协议,项目方应于2017年还款。此外,原告们还指出被告于2017年伪造了一份协议,将还款日期拖延到10年以上。

根据夏一的Linkedin信息,他曾于1986-1990年间在哈尔滨工业大学就读,后于2005年1月开始创办和担任Flee公司的负责人。包括《纽约时报》在内的多家主流媒体,还曾于2011年对其进行过采访。

王婧:投资人应尽早诉讼

专精代理投资移民欺诈诉讼的王婧律师表示,EB-5案件由政府部门通常有两种:若涉及刑事指控,通常由FBI调查和发起,例如她代理的圣盖博加州投资一门基金欺诈案;SEC则负责监管和起诉与证券有关的民事部分,例如新港滩PDC投资欺诈。

王婧表示,SEC起诉违规或违法项目方,总的来说对于投资人是一件好事,但值得注意的是,SEC代表的是联邦政府,而非投资人利益,SEC的责任是规范证券行业,处理违规一方。一般来说,SEC发起诉讼后会立即请求法庭冻结被告资产,并由法庭指派一位托管人,对被告的相关资产进行清点,其中较大一部分会分配给政府、法庭和托管人,其余部分分配给投资受害人。通常来说,SEC都是在证据十分充足的情况下,才会发起诉讼。

如果SEC胜诉,那么对于其他起诉的投资人来说,事实证据会更加充分,对于投资人是有利的。这种情况下,投资人应该尽快向律师咨询,亦发起诉讼,而不是只等待SEC的结果,很可能会使自己错过诉讼时效,而且如果没有律师的代理,在与法庭和SEC交涉期间,也有可能错过其他的资产分派环节,王婧表示。

王婧说,在SEC的诉讼期间,其他投资人的诉讼会暂时无法前进,要等待SEC的结果出炉,才能进入下一环节。但她仍然建议投资人尽早发起诉讼,以保留自己的诉讼时效。

王婧表示,根据她的经验,这类案件被告通常会主动与政府部门和解,以免于更严厉的惩罚。

美国证券交易委员会纽约地区办公室主任理查德·贝斯特(Richard Best)表示:“EB-5的证券开发商对投资人应该诚实、诚信,正如我们在诉状中所说,夏一挪用了数千万的投资资金,并且在项目融资和开发等方面误导投资者”,这是不允许的。

该调查由SEC的调查员Kim Han、Brenda Wai Ming Chang、Neil Hendelman、David Stoelting和Judith Weinstock进行,Lara Shalov Mehraban负责监督。

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