美国技术落后于人？高超音速导弹到底是什么

英国《金融时报》报道，中国8月试射新型可携带核弹头的高超音速导弹。虽然导弹未有击中目标，但令美国情报界感到惊讶。中国则指发射仅是一次例行航天器试验，用于验证航天器可重复使用技术。

高超音速导弹引起西方关注，这其实并非新技术，中俄早就被指钻研相关领域。高超音速导弹其实是什么？与常见的弹道导弹有什么分别？

所谓高超音速（Hypersonic），是指飞行速度超过5马赫（5倍音速），音速为每小时1224公里，5倍音速即为每小时6120公里。一般航天飞行器重返地球时都会达到这样的速度，并利用大气进行减速刹车。

在大气中以高超音速飞行下物件会产生极大温度，并产生连续冲击波。

高超音速导弹一般分为两类，第一是直接利用喷射器把导弹提高至极速；第二是先让导弹飞往太空，利用飞行器加速在海拔40至100公里的大气层中“冲浪”，并重返大气层飞向目标。

与传统洲际弹道导弹（ICBM）不同的是，ICBM仅利用高度作为加速工具，达到目标高度后利用重力投向目的地。高超音速导弹飞行速度比ICBM要快得多，因此更有能力突破导弹防御系统，击中目标。

目前大部分巡航导弹都是亚音速飞行，速度约为0.9马赫。例如美国的战斧（Tomahawk）导弹、法国的飞鱼（Exocet）反舰导弹、中国的长剑-10巡航导弹等。

尽管高超音速的技术美国早已在上世纪50年代开始，并制作出X-15、X-43的实验机，但相关技术未有额外投放在开发导弹的领域上。美国发展导弹倾向远程的精准打击，反导弹的防御系统，及利用庞大的海军力量，缩短攻击距离，因此高超音速导弹对美国而言没那麽重要。

相反中俄依赖不太需要准确度的核武，同时为抗衡和突破美国的导弹防御系统，会优先研发提高导弹速度。在高超音速导弹技术的领域下，美国较中俄落后。

美国国会研究服务部（CRS）近日的一份报告称，中国一直在积极开发高超音速技术，引起注意。美国《防务新闻》周刊（Defense News）报道，曾任美国负责研究和工程的副国防部长格里芬（Michael Griffin）说过，开发高超音速能力是“最高优先事项”。

国防部2022财年对高超音速研究的预算为38亿美元，高于2021年的32亿美元。