想拯救地球？我们需要更多马斯克参与进来

我们可以部分通过加速美国资本主义最好的一面来摆脱困境。

不留情面地说，在格拉斯哥峰会后，我只想给阻止气候变化运动写下这样一段铭文：“大家都想去天堂，但是没人想死。”

一方面，自由派环保主义者会告诉你，世界正在毁灭，但我们决不能使用核电——一种取之不竭的清洁能源——来阻止它。另一方面，保守的环保主义者会告诉你，世界正在毁灭，但我们不能通过征收碳排放税或汽油税来加重人们的负担，从而减缓全球变暖。

第三，郊区的绿色环保人士会告诉你，世界正在毁灭，但他们不希望在他们的后院出现风车、太阳能发电场或高速铁路。

第四，当今世界大多数领导人会告诉你，世界正在走向终点，所以在格拉斯哥他们都决定冒着风险，承诺他们的继任者的继任者们可以提供无排放的电力——在2030年、2040年或2050年——任何日期，只要用不着他们要求自己的公民在今天付出任何痛苦代价。

这不是认真的——现在在谈的可是扭转我们破坏地球系统的所有方式，从冰盖、洋流、珊瑚礁、热带森林到大气二氧化碳密度，这不是认真的。这是在装腔作势。

当我们切实感觉到世界经济正在走向终点时，我们认真应对了新冠病毒：我们用我们仅有的和自然母亲一样强大的工具——“利益父亲”和新技术进行反击。

我们把创新的生物技术公司——辉瑞生物科技公司、莫德纳和一些小型初创企业——与今天巨大的计算能力和巨大的市场需求信号结合起来，我们得到了什么？在第一次因病毒而封锁的一年多后，我的身体里有了对抗新冠病毒的有效mRNA疫苗——然后是一剂加强针！

这是生物技术和计算机化人力物力在开发和生产疫苗方面的惊人成就。我希望这些疫苗创新公司的科学家、员工和股东能赚一大笔钱——因为这将激励其他人采用类似的方法来阻止气候变化。

我并不反对格拉斯哥。我钦佩那些努力激励世界减少二氧化碳排放、保护生物多样性并相互追究责任的领导人。但我们无法用195个国家的最低共同标准行动计划来实现全球经济的脱碳。这不可能。

只有当“利益父亲”和敢于冒险的企业家创造出变革性技术，使普通人成为这些新技术的良好消费者之后，可以在不牺牲太多的情况下对气候产生非同寻常的影响，我们才能实现这一目标。

简而言之：我们需要更多的格蕾塔·通贝里和更多的伊隆·马斯克。也就是说，需要更具冒险精神的革新者，将基础科学转化为尚未想象出来的工具，为尚未出生的一代人保护地球。

好消息是，这正在发生。有两个例子：

第一个是Planet.com，我上周在格拉斯哥的专栏中简要提到过。它由三位前NASA科学家于2010年在旧金山成立，拥有大约200颗在轨的地球成像卫星，大多数只有一块面包那么大，每24小时对整个全球陆地进行一次高分辨率的观察——以便使地面上发生的变化“可见、可及和可操作”。世界上没有任何政府拥有这样的能力。

有了这些新的深层透明度工具，我们可以重塑资本主义。多年来，资本主义的规则和激励机制使得开采化石燃料的石油和煤炭公司，以及使用它们的工业无需为它们造成的损害付出真正的成本。这很容易做到，因为自然界的价值很难估量；破坏通常难以实时看到；而消费者却没有相应的工具。他们不得不等待法庭的判决。

“资本主义创造了巨大的财富，但部分原因是它能够将自然视为可自我补充、超级丰富而且免费的东西，”Planet首席影响官安德鲁·佐利解释说。

今后就没那么容易了。Planet现在“使我们能够把自然资本放在每个公司、每个国家的资产负债表上,”所以它不仅仅衡量你的商业利润和损失，而是“你所有的影响”，包括对环境的影响，Planet的三位联合创始人之一、首席执行官威尔·马歇尔告诉我。

马歇尔解释说，Planet的卫星加上人工智能，能以令人难以置信的精度——精确到三米——追踪一个国家的树木、农田、珊瑚礁、沿海红树林和烟囱排放，并且提供透明度，显示哪些树木被谁非法砍伐，哪些工厂违反了二氧化碳排放的承诺。

然后，从理论上讲，这些数据可以用来引发消费者的抵制，通过社交网络传播，反对造成损害的政府或食品、矿业公司；也可以用来刺激外国对保护自然资源的国家或社区的援助及投资。

例如，Planet与一群科学和慈善合作伙伴一起帮助绘制了一幅详细的地图——《艾伦珊瑚地图集》——它包括世界上所有现存的珊瑚礁。菲律宾正在利用该地图集关于海草的数据，在全国范围内规划九个新的海洋保护区。同时，在挪威的资助下，Planet正在追踪包括巴西在内的64个热带雨林国家的森林砍伐情况。根据Planet的巴西合作伙伴MapBiomas的说法，利用Planet的精度，巴西政府大幅增加了对非法伐木者发出禁捕令的数量。

马歇尔说，更重要的是，Planet的商业业务也能提供帮助，例如，通过向农民提供作物的精细图像，使他们能够进行精准农业，这样他们就能准确地知道在哪里灌溉、施肥或何时收割。“这可能对生态系统的影响最大，”他说。使用更少的水和化肥，带来更高效的作物产量，最终可以“减少开垦更多热带森林的需要，并从总体上加强了环境”。

我正在关注的另一家公司是位于华盛顿州雷德蒙德的Helion Energy，该公司正致力于建造“世界上第一座核聚变发电厂”。长期以来，聚变能源一直是清洁发电的最高境界——但看上去总像是还得再过20年的事情。国际原子能机构在其网站上写道：“太阳和所有其他恒星一样，都是由一种叫做核聚变的反应驱动的。如果能在地球上复制核聚变，它可以提供几乎无限的清洁、安全和价格合理的能源。”

去年6月，正如New Atlas网站报道的那样，Helion公布的结果证实，其最新系统已成功将聚变等离子体加热到超过1亿摄氏度的温度，“这很重要，因为大概要到这个温度才有足够热能以创造大量的聚变。”

11月5日，格拉斯哥峰会期间，在大西洋另一端的雷德蒙德，Helion宣布在由山姆·奥尔特曼和一位著名科技企业家领投的一轮新融资中筹集了5亿美元。山姆·奥尔特曼是OpenAI的首席执行官和Y Combinator的前总裁。

据Techcrunch.com报道，目前这代Helion的系统“无法取代你的特斯拉Powerwall储能系统和太阳能电池板——因为其发电机大约有一个集装箱那么大。但50兆瓦的发电机可以为大约四万个家庭供电。”正如New Atlas指出的那样，“Helion预计它将以约10美元每兆瓦时的超低价格发电……不到燃煤发电或当今太阳能光伏装置价格的三分之一。”

Helion就是最高境界吗？不知道。还有其他一些有前途的公司——比如共同体聚变能源系统(Commonwealth Fusion Systems)——都在向同一个目标努力。我只知道这一点：我们陷入这一困境是因为资本主义最糟糕的一面——允许公司将其掠夺环境资源和导致气候变暖的收益私有化——同时把损失社会化，分配给了我们所有人。

我们可以部分通过加速美国资本主义最好的一面来摆脱这个困境。我们需要重振我们的创新生态系统，让政府资助突破物理、化学和生物学天花板的基础研究，然后将创新与移民政策相结合，从而聚集世界上最好的工程人才库，然后由冒险者推动，释放这些人的才能，发明新的清洁技术，以我们需要的速度和规模减缓全球变暖。