传染性或强于德尔塔 新变异株致人再感染风险

图：视觉中国

11月26日，西方传统的“黑色星期五”假日。世界卫生组织的一份紧急通报却为全世界带来了一个不好的消息。

两天前，南非上报了一组新冠病毒新变异株的基因序列。在召开紧急会议后，世卫组织将这一变异株迅速列为最高级别“需要关注的变异株”，并以希腊字母Omicron命名。

这是迄今为止第五个被世卫组织列入最高级别关注的变异株。

世卫根据变异株病毒的致病性、传播风险等特征分为三类：

需关注的变异株（Variants of Concern，VOC）

需留意的变异株（Variants of Interest）

进一步监测的变异株

其中最高等级VOC目前有四种毒株，包括眼下占全球传播90%以上的德尔塔（Delta）毒株。

为了防止Omicron毒株可能带来的巨大威胁，许多国家在一天之内宣布限制南部非洲国家的人员入境。

Omicron是否会超过德尔塔成为下一个主宰全球新冠疫情的毒株？

香港确认两例阳性病例感染新变异株

据最新消息，在南非等国最先发现的新冠病毒变异株Omicron（奥密克戎），目前已经在非洲以外的更多国家和地区传播。

香港特区政府卫生署卫生防护中心25日发布消息称，基因组测序证实，香港的2例阳性病例感染了Omicron（奥密克戎）变异株。其中一例为日前从南非入境香港，另一例或为在酒店隔离期间交叉感染。

香港卫生署卫生防护中心25日表示，专家到现场进行了视察，认为两人住的房间是同一层、房间正好面对面，病毒很大可能是经过空气传播，但相关证据还在调查当中。

传播速度惊人！

新变异毒株或已在美国境内

世卫组织在声明中指出，Omicron变异株包含大量突变，其中一些令人担忧。初步研究表明，与其他“需要关注的变异株”相比，该变异株导致人体再次感染病毒的风险增加，目前南非几乎各省份感染该变异株的病例数量都在增加。

而美国长期以来在新冠病毒基因测序方面缓慢进展，医学专家担心，新型新冠病毒变异株奥密克戎可能已经在美国境内传播。再加上近期美国迎来节假日出行高峰，民众大规模聚集活动增加，这些多重因素叠加，引发美国医学专家对美国疫情的担心。

另外有专家称，该变种病毒的威力很可能比现有的Delta 病毒更可怕。伦敦大学学院遗传学家巴洛克斯称，该变种可能从艾滋病患者体内进化而来。

医学专家担心新变异株或已在美国传播

最近两周，美国疫情数据已经出现明显的上升趋势。据美国疾控中心数据显示，截至25日，美国7天内日均感染病例数已达到94000例，较上月同期上升了47%。

此外，专家也担心，由于美国长期以来在新冠病毒基因测序方面进展缓慢，近期在南非等国发现的新型新冠病毒变异株Omicron（奥密克戎），很可能已经传播到了美国境内。

贝勒医学院教授彼得·霍特兹：我们在进行病毒基因测序这一程序中往往表现得缺乏行动力，所以如果说新的变异株已经传播到了美国，我完全不会感到惊讶。

变异毒株从哪里来？科研人员正在研究中

随着奥密克戎变异株传播范围不断扩大，科研人员也正在研究它究竟从哪里来。

英国伦敦大学学院生物学教授弗朗索瓦·巴卢分析称，Omicron（奥密克戎）变异株携带着一系列不寻常的突变，有可能是在某个免疫力低下病例的慢性感染期间发生的变异，也有可能来自某个未经治疗的艾滋病患者。

新变异株风险评估仍需更多实验数据

跟德尔塔病毒相比，变异毒株“奥密克戎”更大的危险性在哪里？是否会引发更大范围的传播呢？

据央视新闻援引今日俄罗斯电视台报道，目前，Omicron（奥密克戎）变异株正以惊人的速度在非洲和非洲以外地区传播。

以南非为例，近期南非豪登省90%的新增感染病例都与这一变异株有关。不少西方媒体认为，Omicron（奥密克戎）变异株是目前全球存在的最危险的新冠病毒变异株。

研究人员表示，去年10月在印度发现的德尔塔变异毒株，总共包含15处突变，世界卫生组织在今年5月将其列为“需要关注的变异株”；而根据初步研究发现，同样被世卫组织列为“需要关注的变异株”的Omicron（奥密克戎）变异株，比德尔塔毒株具有更多突变，目前已知该变异株携带的突变至少有32处，大量突变意味着可能会弱化现有新冠疫苗的效力，并且可能更具传染性。

世卫组织官员表示，目前对这一新型变异毒株还所知甚少，评估它是否更具有传染力或对疫苗更具有抗药性，仍需要更多实验数据。