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五角大楼:改装“全球鹰”协助测试极音速武器
美国维吉尼亚州诺斯洛普·格鲁曼公司(Northrop Grumman,简称诺格),已收到五角大楼(Pentagon)的命令,为支持实验资源管理中心(Test Resource Management Center,TRMC)的计划,将改装4架EQ-4 Block20全球鹰侦察机,协助测试极音速武器。
由于具备高度飞行及长时间续航的特性,美军打算对EQ-4 Block20全球鹰侦察机进行改造。
根据《Air Recognition》报导,美国五角大厦TRMC旗下名为“天空靶场”(SkyRange)计划中,预计将在北达科他州(North Dakota)大福克斯市(Grand Forks)的“诺格工厂”,对4架EQ-4 Block20侦察机进行改装,以支持美军未来对极音速武器的测试工作。
由于EQ-4 Block20侦察机,具有高度飞行及长时间续航的特性,因此“天空靶场”计划中,将为该机安装感测器(Sensors),作为协助测试极音速武器时,蒐集替代数据的平台。
大福克斯市内设有“宏大天空”(Grand Sky)航太园区,也是北达科他州“诺格工厂”的所在地,该公司副总暨总经理毕晓普(Jane Bishop)指出:“‘宏大天空’航太园区占地3.5万平方英尺,为支持‘天空靶场’改造计划,提供理想的地点。”
图为美国空军测试AGM-183极音速飞弹
毕晓普补充:“‘天空靶场’计划利用了‘全球鹰’机种包含飞行高度、持久性、酬载(飞行体空中飞行所负荷重量,Payload)及灵活度的内在优势。”
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