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中国专利扎堆申请 荷兰:赚补贴的别来

12月8日,中国国家知识产权局举行了第四季度例行新闻发布会,会上披露:为了打击不以保护创新为目的的非正常专利申请,2021年累计向地方通报4批次81.5万件非正常专利申请,前3批撤回率达93.1%。

在国内如此大力度打击非正常专利申请的同时,网传远在欧洲的荷兰专利办公室也发了一份通告,称荷兰“不种枸杞,没有稻田,没有山脉,也没煤矿”,要求当地的专利律师不要代理那些奔着赚中国政府补贴的非正常专利申请。

荷兰为什么发布这样的通知?海外的非正常专利申请又是怎么回事?荷兰专利办公室所属的荷兰企业局发言人托马斯·范·奥尔特默森向红星新闻记者独家回应了此事。

从事知识产权工作16年的专利培训专家、中国知识产权研究会资深专家蒋风光博士,也为红星新闻详细解读了我国知识产权申请行业存在的问题,非正常申请的因由与现状,以及下一批“荷兰”会是谁。

中国申请暴增,荷兰专利办公室“不堪重负”发通知

奥尔特默森提供的资料显示,荷兰专利办公室今年11月发布的这份通知中指出,来自中国的专利申请出现暴增,他们强烈怀疑其中很多是“非正常申请”,仅仅是为了获取中国各级政府给予的补贴,因为荷兰“不种枸杞,没有稻田,没有山脉,也没煤矿”,而大量的加急申请让当地办公室不堪负荷,因此要求专利律师们及早发现并不要配合此类非正常申请。

奥尔特默森向红星新闻记者确认称,荷兰专利办公室是在咨询了当地的专利律师后,向所有的专利律师(总计约600位)发布了这样一份通知。因为荷兰专利办公室注意到,从2021年7月开始,来自中国的专利申请数量出现暴增,具体总量还在计算中,将于明年4月发布的荷兰专利办公室年度报告中公布。2020年,该办公室共计收到了436份来自中国的申请,而2021年的申请数量将会比上一年高得多。

奥尔特默森解释道,这些数字“以中国的标准来看是相对小的,但是对于一个像我们这样的小办公室来说,这个数量已经造成了一个实际操作上的问题,以及人员和财务上的问题”。

荷兰“不种枸杞,没有稻田,没有山脉,也没煤矿”,专利申请只为赚国家补贴?

荷兰和中国相关部门打击非正常专利申请的态度是一致的。奥尔特默森强调,荷兰专利办公室的这份通知所传达的信息并不是一个荷兰独有的现象,荷兰方面也已经注意到“中国的国家知识产权局今年初发布了一份进一步严格规范专利申请行为的通知,中国正在实行举措来提高专利申请的质量。在这之后,中国专利局在本月早些时候举行的新闻发布会上还公布了中国的一大批非正常专利申请。”

奥尔特默森表示,通知中提到的稻田和煤矿等例子,只是一些在荷兰没有相关经济活动领域的示例。

对此,蒋风光博士指出,从申报专利的角度来讲,即便荷兰不生产枸杞,如果荷兰人消费枸杞,枸杞加工产品要卖到荷兰,就可以先布局相关的专利权。正如日本没有稀土,但日本也在全世界布局稀土的专利,这并不冲突。

另一方面,蒋博士也承认,国人在国内外进行大量的非正常专利申请的现象的确存在,这也是国家如今大力打击的原因和必要性所在。蒋博士介绍称,跟发达国家相比,我们的专利权质量较低。究其原因,业内好多企业没有技术又想拿到高新优惠政策,就会为此申请没有保护价值的专利;而高校也认为国外专利的价值高,获得国外专利的研究人员评职称的时候,加分就比获得国内专利的人加得多。

“但是,这都是一些错觉。”蒋博士指出,中国的专利申请现在正处于一个审查最严格的阶段,而国外的专利权现在相对比较好拿。现在很多发达国家的专利审核主要参照中国的专利是否授权。如果某项申请在中国获得了授权,他们基本也授权。

专家提醒:授权容易,但需三思

荷兰专利办公室的通知中指出,研究发现来自中国的申请中有不小的一部分是中国已经公布的、过去已经一对一提交过的申请的机器翻译版本,这意味着不可能再给予优先级。有些申请甚至是十年前的。

对这些“旧专利”,奥尔特默森表示,如果这些专利并不是新专利,但在荷兰专利办公室提交了申请,会通过荷兰的注册系统获得一个有效的专利授权,“尽管专利被授予了,这还要第三方来理解它们事实上到底是不是有效专利。”

红星新闻记者发现,在网上搜“荷兰专利申请”就会出现很多专利代申请机构的广告,广告中称荷兰专利“不用实审,授权容易,拿证快”。其实,荷兰专利申请是有实审的,不过只审查专利的新颖性。

蒋风光博士解释道,同现有的专利有区别的就有新颖性。他提醒道,这种审查比国内专利的审查容易,“但也导致其专利权不稳定,需要三思”。因为没经过审查员的详尽审查,没经过答辩,没经过修改,这样授予的专利“埋了雷”,后期容易出现纠纷。

例如,其他人可以挑出申请文件中的一些错误,即使已经获得了专利权,这是因为在海外的专利申请中,根据海外的法律法规来对标中国的申请文件容易出现错漏等问题。海外专利权一旦陷入纠纷,其维权的成本很高。如果专利权的质量本身就不高,再在海外打官司,以小时支付律师费,那就不只是成本非常高,最终结果还不好。

海外非正常申请未来不会再“那么香”了

奥尔特默森强调,那些正常专利申请自然不会被这份通知影响,如果中国人不再去荷兰申请专利,那并非荷兰专利办公室的本意。

蒋风光博士也指出,非正常专利申请“只是暂时性、阶段性的”,在国家政策的指引下很快就能扭转过来。据他介绍道,我国的知识产权制度现阶段还非常年轻,在1984年颁布《专利法》,1985年正式执行,而英国的专利制度已经一二百年了。近年来,在科技强国的思想指导下,国家鼓励企业创新,知识产权意识有了较大提升,而这个发展过程中出现非正常申请之类的问题可以理解。

如今,荷兰和中国都在打击非正常专利申请,下一个“荷兰”是哪里呢?据蒋博士透露,在海外的非正常专利申请中,南非、澳大利亚、卢森堡都比较受欢迎。很多组织机构对于海外的专利权没有根据具体授权国家进行区别对待,如南非的专利权可为职称评定加多少分,日本的专利又加多少分,一些申请就会转向授权容易、授权时间快的国家。有的国家两三个月就能拿到专利权证书,因为只需要登记一下就可以。据他称,只要在澳大利亚的登记,就“没有不授权的”。

不过,从含金量、成本与回报率来看,海外的非正常申请未来不会再像以前“那么香”。蒋博士指出,国内的专利审核更严格、含金量更高、成本更低,申请花费一般是七八千到一万多不等;而海外的同类型申请花费肯定高于国内,如美国的发明专利申请代理费用是人民币6万起,有的非洲国家的成本甚至更高,因为他们的制度不是很健全,代理起来各方面都特别麻烦。

随着国家着力提升专利权的质量,提高专利权的转化和应用,非正常专利申请将得到有效规范。据蒋博士介绍,以前不光是专利申请费可以报销,还能获得数额不等的奖励金。现在,国内对专利申请的补贴已经基本取消,尽管一些高校还存在加分等政策,但也都取消了直接经济补贴,相关政策也与专利权的质量挂钩了,而不是只看有没有一纸证书。

不光是非正常申请的好处没了,还可能会带来坏处。蒋博士指出,国资局的授权率降下来了。专利申请一旦遭遇撤回,费用就白花了,成本直接损失;其次,当企业或组织机构的专利申请被列为非正常,就质疑了其研发能力,还会造成名誉损失;此外,非正常申请的技术也可能牵扯到别的公司已经公开的一些技术,引起纠纷。

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