诺奖得主屠图大主教逝世 选水葬化尸成灰

诺贝尔和平奖得主、已故南非屠图大主教（Desmond Tutu）的遗体将透过“水葬法”（aquamation）化为粉末。这种利用硷液和加热处理遗体的方式，是业者口中很环保的殡葬方式。

法新社报导，一如“堆肥葬”（human composting），也就是透过铺盖层层树叶、木屑等有机物质让遗体被微生物分解成堆肥土壤的过程，水葬法仅获某些国家授权许可。

屠图大主教上个月26日在南非过世，当地并没有水葬法的管制条例。

水葬法或称“硷性水解”（alkaline hydrolysis），是以“水”代替“火”来将遗体化成灰。

作法是把遗体放入压力金属筒状容器之中，让遗体浸泡在水和例如氢氧化钾的强硷混合液，再加热到约摄氏150度的高温。

这个过程会将遗体液化剩下骨骸，骨骸在烘干磨成白色粉末之后，再放进骨灰坛交给家属。

驻美研究员欧尔森（Philip R. Olson）表示，这个技术最初于1990年代发展出来处理实验用动物的遗体，后来也用来处理狂牛症疫情期间的染疫牛只。

欧尔森在他2014年文章中写道，到了2000年代，水葬法成为美国多所医学院利用来处理捐赠大体的方式，最后传入殡葬业。

屠图大主教于2021年12月26日“节礼日”当天过世，享寿90岁。他生前以简朴著称，曾嘱咐自己葬礼一切从简。

这位反种族隔离英雄的葬礼今天举行，他生前曾特别要求棺木便宜的就好，遗体处理方式力求环保。

而在全球都会区都面临著下葬空间愈来愈稀少、愈来愈昂贵的情况下，水葬法的诱因变得十分明显。

支持水葬法的人士说，水葬比火葬来得温和，消耗的能量比传统葬礼要少，排出的温室气体也较低。

根据位在英国的企业Resomation说法，水葬消耗的能量为火葬的1/5，排出的温室气体也减少35%左右。（中央社）