2022年春节：虎年说说中英文里的“虎”

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虎年第一天！ABC中文给大家拜年！祝大家虎虎生威，如虎添翼！

今年是农历壬寅年，也就是生肖虎年，从2022年2月1日开始，到2023年1月21日结束，共355天，是农历平年。

阴历、阳历、农历

今年是农历壬寅年。那么农历指的是阴历吗？其实，历法分为阴历、阳历和阴阳历。现在我们日常生活中使用的公历就是一种阳历。

阳历是以地球绕太阳公转的运动周期为基础制定的历法。阴历是与月球公转运动周期相关的一种历法。阴历年一般有354天或355天，而阳历年则为365天或366天。

很多人认为农历就是阴历，其实不然。阴历和阳历相比，每年大约差11天。如果完全按照阴历来，可能不出几年，北半球也要在夏天过春节了。

农历其实是一种阴阳历，协调了阴历与阳历之间的天数，大约每19年中设置7个闰月，有闰月的年份一年有383天或384天，称为闰年（2020年就是闰年）。

而没有闰月的农历年叫作平年，一般会有354天或355天。今年的农历虎年就是平年，共355天。

为什么叫“壬寅虎年”？

要弄清楚这个问题，就要了解"干支纪年法"和"十二肖年"的关联。

干支是“天干”和“地支”的总称。十天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；十二地支：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

把干支按顺序依次匹配，就会得到一个以60为周期的循环，这就是“干支纪年法”。

根据干支纪年法，今年2022年是壬寅年。

中国历史上有很多重大事件都是以“干支纪年”命名的，例如戊戌变法、中日甲午海战、辛丑条约、辛亥革命等等。

“十二生肖”与“十二地支”相对应。 把十二种动物分别与十二地支相配成为“十二生肖年”。

今年是壬寅年，地支“寅”对应的生肖就是“虎”。 所以今年是虎年。

虎的喻意

说完了虎年，我们现在来说说“虎”。

老虎是世界上最大的猫科动物，在自然界中，几乎没有天敌，处在食物链的顶端。

老虎的前额上的花纹酷似汉字中的“王”字。有种说法是，中文的“王”字就是因老虎而来。

在中华文化中，老虎被视为“百兽之王”，是威严和权力的象征。所以，中文中有“伴君如伴虎”的说法。

老虎还是人们祈福的偶像。中国的一些地方至今还有给小孩做虎头鞋、戴虎头帽的习俗，借此希望孩子茁壮成长，像老虎一样体格健壮。

此外，中国古代文学作品中也经常会借用“老虎”的隐喻。 例如，《三国演义》中的“五虎上将”；《水浒传》中高俅商议军机大事的“白虎节堂”等。

在汉语中，老虎还经常会与中华图腾神兽“龙”相提并论。如“虎啸龙吟”、“龙腾虎跃”、“卧虎藏龙”等等。

带“虎”的中英表达

在中国文化中，老虎被认为是“百兽之王”。但在英语文化中，一提到“百兽之王”，大多数人会联想到“狮子”（lion）而不是“老虎”（Tiger）。

英文词“Tiger”是一个外来词，来源于法语词“Tigre”。从这一点就可以看出，英语文化中原本是没有“老虎”这种动物的。

根据《牛津高阶英汉双解词典》对“Tiger”的解释——large fierce animal of the cat family, with yellowish and black stripes, found in Asia——老虎在亚洲更常见。

这也从一个侧面说明了为什么在汉语中有关老虎的表达有很多，英文中有关Tiger的表达则相对来说少得可怜。

相比之下，英文中与“狮子”相关的表达却有很多。

例如，英文中会用“lion's den”（狮子的巢穴）来形容非常危险的地方或局面。中文则可用“龙潭虎穴”（tiger's den）来表达几乎完全一样的寓意。如果形容一个人勇猛，无所畏惧，中文可以说“虎胆龙威”，而英文可说“lion-hearted”（有狮子的心脏）。

这样看来，虽然老虎和狮子一个生活在森林，一个生活在草原，但它们在中英文化上可能是很好的对应。

A tiger cannot change his strips —— 江山易改，本性难移

这句英文直译就是“老虎身上的条纹无法改变”。其深层含义对应的就是中文的习语“江山易改，本性难移”。但这个带Tiger的表达也不是原版，其实英文中更常见的表达是“A leopard cannot change its spots”。

此外，由于汉语中对老虎的喻意使用很频繁，英文中一些有关Tiger的表达直接来自中文。

纸老虎——Paper Tiger

1946年8月，美国女记者安娜·路易斯·斯特朗来到延安采访毛泽东。在采访中，毛泽东提出了一个论断，即一切反动派都是“纸老虎”。

当时的翻译使用了英文中的一个惯用词“Scare-crow”（稻草人）来翻译“纸老虎”。但毛泽东对这个词的翻译不满意，说不行，我不是这个意思，我的意思是纸糊的老虎，是“Paper-tiger”。

采访经报道后，“Paper-tiger”一词就在世界广泛流传了。

“Paper-tiger”这个毛式英语单词其实影响很大。后来基辛格访华时，见到毛泽东的第一句话就是“主席先生发明了一个英文单词”。

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