新民主党为低收入长者成功争取 被削津贴获补偿

新民主党为低收入长者成功争取

被削低收入津贴将获一次过补偿

由于联邦政府把CERB加拿大紧急援助福利和CRB加拿大复苏福利视作为长者的收入，导致全国有18万多名长者的低收入津贴因而被削减或取消。这个数目比先前媒体所报导的8万多人高出一倍有多，当中福利被削减人数最多的长者的省份：在安省有6万9千多人、魁省4万8千多人、卑诗省2万6千多人和阿省1万6千多人。这些受影响的长者自去年8月以来每月失去数百元的低收入津贴。

新民主党在去年8月已经向自由党政府提出，并且痛陈受影响长者所面对的困境。国会议员关慧贞曾经与长者团体和受到影响的低收入长者召开记者会，在国会多次向政府提出质询和直接向专责部长反映。最终联邦政府于去年冬季假期前宣布会拨款和研究怎样处理低收入津贴被削减的问题，但新民主党却随即发现自由党政府由于没有即时拨备经费，要等到来年6月才能给长者发放补偿。

经过多翻斡旋，政府终于在日前宣布，将会一次性地为被削减的长者提供全数补偿，亦即长者自去年8月以来所失去的低收入津贴将会获得一笔过的政府补偿，支付日期是4月19日。由于政府已经有相关纪录，受影响的长者不需额外申请，政府会一笔过把补偿金直接存入长者的户口，而那些没有跟政府安排银行自动转帐的长者将会收到邮寄支票。

为了同样的事情不会再在今年发生，国会日前亦投票通过了C-12法案，该法案括免把政府的疫情紧急援助视作为长者的收入。

一直为这件事奔走的关慧贞就事情终于获得解决感到高兴。她说：“虽然拖延了时间，但低收入长者最终能够获得全数补偿令她感到欣慰。这是反对党的一场胜利，尤其是在少数党政府的情况下，执政自由党不能任意妄为。”

图片：国会议员关慧贞早前就长者低收入津贴被削减，与社区团体和受影响的长者召开记者会时拍摄。