专家警告明年经济成长有限

专家虽然警告本年及二○○四年经济成长有限，财政部长曼里仍然承诺要平衡预算。

曼里在周四会见民间的经济专家，他并未透露专家给他何种建议，只强调在报告最新财政状况或准备预算案时，应该考虑那些未雨绸缪的意见，但本年度预算不致出现问题，因为政府已有应急基金。

不过曼里先前说过，如果各省坚持联邦政府增加二十亿元保健护理经费，就可能要实施赤字预算。

多伦多道明银行首席经济师卓蒙(DON DRUMMOND)说，势必取代克里田的马田如果要实施新的计划时，可能要先减少现有开支，才能筹措到必要经费。

他估计联邦在本年度及二○○四至○五年度，都只会有三十到四十亿元盈余。为了防范加元升值冲击经济成长，那些盈余可能需全部保留为应急基金。满地可银行首席经济师奥尼尔(TIM O'NEILL)补充说，曼里不只要维持应急基金数额，甚至还应该增加。

卓蒙指出，经济师估计加拿大经济今年只会成长百分之二上下，二○○四年则有百分之二点六到三点四。

曼里在这种情况下大概更难拨出二十亿元的保健护理经费，渥太华虽然表示要看财政状况行动，但许多省份认为必然可以获得款项而开始计划用途，反对党则批评联邦政府故意低估盈余，以免跟各省分享盈余。

魁北克人政团财政评论员帕格(PIERRE PAQUETTE)指出，曼里在二月的预算案中表示，二○○三年三月三十一日结束的年度盈余估计为三十亿元，只够作为应急基金，但周三宣布的实际盈余几乎倍增，达到七十亿元。

他在国会中说，联邦政府在过去六年累积了三百五十亿元盈余，全部用于偿还国债，但那是公共预算的款项。

曼里说，巨额盈余显示预算难以精确，所以本年预算也许会有多余经费可以用于保健护理。

不过本年度至今的盈余并不可观，例如国库的八月收入比开支少八亿二千二百万元，过去五个月盈余只有十三亿元，不及上一年度同期的二十八亿元的一半。