变种在欧崛起 全美恐再见确诊数上升

美国传染病专家佛奇观察欧洲疫情走势，警告美国在未来数周恐面临新一波疫情高峰。图为佛奇今年1月在国会作证时解下口罩。(路透)

新冠疫情在全美逐渐受到控制，但是最新变种病毒又在欧洲大陆崛起；白宫首席防疫顾问佛奇(Anthony Fauci)最近不断在媒体上提醒民众，松懈防疫、加上新冠疫苗的保护力随著时间消退，全美可能再次看到新一波确诊人数上升的趋势，恐怕有需要扩大防疫经费。

佛奇17日接受有线电视新闻网(CNN)访问时表示：“我们不能说，现在的疫情已算结束了。我们应该持续向前，而且保持弹性，因为疫情的变动仍是个未知数。”

佛奇解释，在英国出现新冠变种病毒Omicron的亚型变异株BA.2，在英国造成一波确诊高峰，尽管死亡率较Omicron低，传染性却更强，而英国的情况也很可能发生在美国。

佛奇说：“整体死亡率确实是在下降，对应确诊人数持续上升来看，现在这个时间点看来疫情还不算严重，但我们的状况通常会反映在英国疫情爆发的二至三个礼拜后。”

佛奇也在美国广播公司新闻网(ABC News)的podcast节目中表示：“如果在未来几周看到确诊人数开始增加，我不会感到太惊讶；但这波趋势是否会造成另一波高峰、或只是小幅激增，目前还不清楚。”

白宫发言人莎奇(Jen Psaki)支持佛奇的说法，她在17日记者会上表示：“不能因为某些地区不再受到新冠疫情的摧残，或是情况不如几周前那样糟，我们就能说它结束了。它还没结束，BA.2将会是个很好的例子。”

另外，佛奇在17日播出的国家广播公司夜间新闻(NBC Nightly News)中，面对主持人质疑白宫向国会要求的225亿元做为新冠疫情趋缓后的防治措施经费是否太多，佛奇回答：“我必须告诉你，我们可能需要更多。”

Omicron巅峰时期，全美创下确诊人数几乎每天都突破100万例的纪录；如今约翰霍普金斯大学统计显示，过去一天全美仅新增4万5015人确诊及1943人病殁，当局也开始放宽防疫限制。