绑架并活埋26名学童 美国“恶魔”重获自由

▲被绑架学生的一张合照。中央后方身裁较高者是 校车司机雷伊。（图／取自脸书）

逾45年前绑架并活埋26名儿童的美国“童魔”，最近获得假释，引发大众强烈关注。尽管事情已经过去了数十年，受害者表示仍然会因为这段恐怖经历感到焦虑和不时会做噩梦，甚至无法正常生活。

美国“有线电视新闻网”(CNN)29日报导，1976年7月15日，佛德瑞克．伍兹(Frederick Woods)和另外两名男子在加州乔奇拉市(Chowchilla)劫持了一辆小学校车，当时车上有26名儿童和一名司机。

27名人质后来被押到伍兹父亲的采石场，被迫挤进一辆废弃的厢型车里，再予以活埋。接着，3名绑匪向家属要求总共达500万美元的赎金。

两名“合伙人”的其中一人是伍兹的弟弟理察(Richard)， 另一名是他的友人索伦菲德( (James Schoenfeld)。据了解，他们是因为受到克林伊斯威特1971年电影《紧急追捕令》(Dirty Harry)的“启发”而犯下此案。

▲“童魔”雷伊最近获释 。（图／达志影像／美联社）

不幸中的大幸是，16小时后，校车司机雷伊（Frank Edward Ray)和两名年龄较大的孩子在绑匪睡着时，设法爬出厢型车及挖开泥土，向外求救。最后全部人质都逃出生天。这些受害者虽然没有生命危险，但事后报告称他们仍遭受到重大的心理创伤。

美国媒体说，这起绑架案被视为“美国史上最大规模的绑架案”。伍并被捕和定罪后本来被判无期徒刑，且不得假释。不过在多次上诉后终于获得申请假释权利。之前他曾曾17次申请假释都失败。在今年作出第18次尝试后，加州“惩教及康复部”发言人奥兰多称，今年70岁、坐牢43年的伍兹已假释获准。在此之前，另外两名涉案同伙已分别在2012年和2015年先后被获得得假释。

几名已经成年的受害者告诉媒体说，尽管已经过去了数十年，他们仍然对绑架案感到焦虑、会做噩梦。受害者妮尔2015年时曾表示，极度焦虑让她无法正常生活。2022年初，受害者海德也告诉媒体，尽管已经50岁，但她和丈夫一起坐在车里时仍会感到焦虑。