神秘人X留一句话归还失踪20年的达尔文笔记本

剑桥大学图书馆收到神秘归还的达尔文笔记本。（图/路透）

英国博物学家，以进化论享誉全球的查尔斯．达尔文，20多年前从剑桥大学图书馆被窃的两本笔记本，近日被神秘地以“复活节礼物”归还给图书馆，图书馆馆长洁西卡．加德纳在欣喜之馀，也宣告今年7月这两本失而复得的笔记本将公开展出。

“图书馆管理员，复活节快乐”今年3月9日，剑桥大学图书馆馆长办公室外，一个粉红色的礼品袋，署名“X”的小盒，打开来才发现正是自2001年从库房中取出拍照后失踪的达尔文笔记本，这两本笔记本一开始因拍摄后未归还，以为在馆藏的1000万册图书、 手稿中被放错了位置，但遍寻不着多年后，才在2020年正式对外宣告遗失。

两本写满了手迹的笔记本，估计装订于1830年代后期，其中一本有着达尔文1837年绘制的“生命之树”画作，用以解释他的进化论的基本树形草图，也成为他的开创性着作《物种起源》的基础。“它们是整个科学史上最杰出的文献之一”剑桥大学历史和科学哲学名誉教授吉姆．塞科德如是说。

笔记本失而复得，初估两本笔记本市值高达数百万英镑，剑桥大学图书馆也随即通知了警方，而后专家团队也向警方证实了笔记本的真实性。因达尔文习惯在笔记本中使用不同的墨水，例如在“生命之树”页面上，既有棕色也有灰色墨水，因而评估“很难伪造”。

为了感谢全球为寻找丢失笔记本的努力，剑桥大学图书馆将从7月开始展示这些笔记本，作为“达尔文对话”展的一部分，除了笔记本，展出内容另有达尔文的书信，他在一生中书写并收到超过1万5000封信，这样的通讯密度也可发现他并不是孤独的理论家，他的研究正是透过这些书信，在公众、专家和19世纪知名人物间传达而闻名。