粮食券"额外补贴"叫停 全美4000万人受冲击

对于全美约4000万民众来说，联邦粮食券(food stamp)计划是日常生活中购买食品及杂货的重要依靠；然而，就在通膨高涨，粮食价格创下数十年新高之际，政府在新冠疫情期间推出的粮食券“补贴措施”即将结束。农业部是在疫情发生后，因应劳工爆发失业潮，而于2020年4月开始提高粮食券补贴。

在2020年发生新冠疫情后，各州州长纷纷发布疫情紧急灾难声明(COVID-19 disaster declaration)，低收入民众与弱势家庭领取俗称粮食券的“营养补充援助计划”(Supplemental Nutrition Assistance Program，SNAP)时，可获额外补贴。随著疫情紧急灾难声明结束，粮食券额外补贴也将停止。

美联社报导，视各州规定不同，弱势民众接下来若要申请粮食补助，资格认定可能会有差别。

内布拉斯加州是全美各州中最严格的，粮食券紧急补助才实施四个月，便于2020年7月宣告计划结束。共和党籍内布拉斯加州州长芮基兹(Pete Ricketts)说，如此作法有其必要，“以让全国其他地方看看我们如何回归正常生活”。

继内布拉斯加州之后，约12个共和党执政州陆续跟进，爱阿华州从本月开始也停止粮食券额外补助，怀俄明州、肯塔基州则将在今年5月取消粮食券额外补助。

阿肯色州、佛罗里达州、爱达荷州、密苏里州、密西西比州、蒙大拿州、北达科塔州、南达科塔州以及田纳西州等，均以缩减疫情期间的粮食券额外补助。

住在内布拉斯加州奥马哈(Omaha)的51岁妇女安妮?巴朗(Annie Ballan)，疫情期间因为粮食券额外补助，与儿子两人每月共计领取将近500元。但芮基兹宣布取消额外补助后，由于健康因素而都无法工作的母子俩，每月领取金额降至仅41元。

共和党籍地方首长指出，粮食券额外补助只是暂时的权宜之计，协助疫情期间丢掉工作的民众度过难关，如今疫情已趋缓，许多州都出现公司行号招不到员工的窘境，不再需要增加粮食券补助。

美联社报导，对于使用粮食券的家庭来说，额外补助已成了食物价格一路飙涨的缓兵之计。疫情期间的粮食券增加补助，每月补助金额平均为95元以上，但某些家庭每个月因此多拿数百元。

一旦联邦政府宣布结束疫情期间发布的公共卫生紧急状态，粮食券额外补助计划便将全面终止。不过，拜登政府尚未透露是否宣布结束公卫紧急状态。