澳洲海岸发现世界最大植物 活了4500年

澳洲一种原生海草经证实是世界上最大型植物。（取自研究人员RACHEL AUSTIN推特）

澳洲海岸一种海草是全世界至今发现的最大型植物，足足有纽约曼哈顿3倍大小。据信它是从一颗种子，生长了至少4500年长成今天的样子。

科学家经过基因检测，确认在西澳省发现的大型水下大片海草实际上是单一种植物。西澳大学研究人员说，目前海草生长面积达200平方公里。

研究团队是偶然在伯斯以北800公里的鲨鱼湾（Shark Bay）发现这种大型海草。他们着手深入了解这种又叫带状杂草（ribbon weed）的品种基因多样性。澳洲多处海岸普遍有带状杂草。

研究人员蒐集鲨鱼湾不同地方的海草片段，检验1.8万份基因标记采样，为每个样本创建“指纹”，原本用意是想知道大片海草地究竟是由多少种植物组成。答案让人大吃一惊，研究主要作者艾吉洛（Jane Edgeloe）说：“答案是只有一种。”所以是同一种植物在鲨鱼湾蔓延长达180公里，使它成为地球上最大型的植物。

这种海草的坚硬度很好，生长的地点横跨截然不同的环境。另一名研究人员辛克莱尔（Elizabeth Sinclair）说，“它显得韧性极佳，经历落差很大的温度和盐度，还有极亮光环境，对大部分植物来说，这些林林总总的条件通常造成高压。”

Our researchers have discovered the world's largest plant in our very own Shark Bay. The seagrass is dated to be 4,500 years old, stretching across 180km😲🌱🌊 #UWA pic.twitter.com/EgQu8ETBSF

这种海草每年生长速率35公分，研究人员以此推估，长成目前的大小需时4500年。