安省财政赤字可能不止56亿元

安省自由党政府的财政厅长索巴拉警告说，安省的财政赤字总额在今年财政年度结束时，可能还不止56亿元。根据安省前审计长的审计报告，除估算的56亿元赤字外，还有10亿元目前不确定，可能会是额外收入，也可能会是额外赤字。
索巴拉在内阁会议前表示，在2003财政年度于明年 3月31结束时，安省的财政赤字总额可能会非常庞大。他说，现在还不知道届时的赤字金额是56亿元还是更高或降低。新上台的自由党省府上月要求安省前审计长彼得斯审阅保守党留下的帐簿。彼得斯稍后在审计报告中预计，今年的财政赤字将达 56 亿元。

省长麦坚迪因此提出一系列加税措施，包括取消民用电价的最高上限、取消老年居民的地产税减免、取消私校学费税收减免，甚至还可能恢复以前的公司税率及提高烟草税。这些措施将使省府今年增加6亿元收入，明年有望增加29亿元收入。

在竞选时表示不提交赤字预算案的麦坚迪表示，争取在明年平衡预算，也就是说，今年仍可能会提交赤字预算案。根据安省的预算平衡法，新当选的自由党政府可以在今年提交赤字预算案，因为刚从前政府接手。

索巴拉指出，彼得斯在报告中说有10亿元的金额现在还不能确定会不会是赤字。他说，省府现已川诃一些税收措施，希望能抵销部分赤字。

彼得斯在报告中没有明确说明这10亿元可能会是医院系统的亏损还是教育系统的拨款要求，亦或是加元强劲带来的负面影响。但彼得斯没有将一些正面因素纳入审计，包括联邦政府新近同意的7亿7100万元联邦拨款、超过1.8％ 的经济增长、以及停止增聘公务员所省下的开支。

麦坚迪在内阁会议前表示，彼得斯已在报告中说得很清楚，那不确定的10亿元可能是额外收入，也可能是额外赤字，就要看发生什麽事，“所以现在没有理由在很大程度改变56亿元赤字这个数字”。

安省反对党保守党领袖伊夫斯则对彼得斯审计报告的一些内容提出质疑，尤其是对其中一些数字的算法及由来。伊夫斯坚持认为，彼得斯估算的赤字金额偏高，应该在17亿元左右。伊夫斯带领的前保守党省府在省选时承诺，今年将平衡预算。

他指出，自由党省府使用“创造性帐目”（creative accounting）来扩大赤字金额，目的是利用赤字太高作为不兑现竞选承诺的藉口。