优胜美地大火，3000年的巨杉森林告危

优胜美地国家公园（Yosemite National Park）8日发生火灾，公园内最大的巨杉（giant sequoia）森林被迫关闭。这是地球上现在最庞大的生物近年来又一次遭受火灾的威胁。

优胜美地火灾讯息发言人菲利普（Nancy Phillipe）表示，玛利波萨林（Mariposa Grove）超过500棵巨型红杉受到威胁，林内多棵最巨大的红杉已经被救火团队用防火毯包住树干保护，包括树龄超过3000年的著名灰熊巨杉（Grizzly Giant）。

菲利普表示，起火的原因正在调查中，公园其他地区仍然开放，近300名消防员在两架洒水直升机和施放灭火剂的飞机协助下尝试控制火势。

巨杉曾经被认为是不怕火的，但随着干旱因气候变迁加剧，以及受到加州过去一个世纪以来采取的灭火措施的影响，愈来愈具破坏性野火让巨杉变得脆弱。过去两年来，闪电引发的野火已经让加州五分之一的巨杉被焚毁。

菲利普表示，7日有游客向他们通报，瓦许柏恩步道（Washburn Trail）旁出现烟雾。到了8日，火场面积一夜之间扩大超过两倍，达166亩。起火原因正在调查中。

菲利普说：我们的首要任务是保护巨杉和瓦沃纳区（Wawona）。

菲利普指出，优胜美地一向采取策略性焚烧（prescribed burns）来清除巨杉森林周围多余的灌木丛。

据了解，优胜美地火灾的烟雾已逐渐飘向太浩湖地区（Lake Tahoe）。