这可能是留存于世的最清晰的白鲟照片

国际自然与自然资源保护联盟（International Union for Conservation of Nature and Natural Resources, IUCN）21日发布全球濒危物种红色目录更新报告，宣布白鲟灭绝，长江鲟野外灭绝。

根据IUCN更新的物种红色名录，长江特有物种白鲟已经灭绝，长江鲟（达氏鲟）野外灭绝。白鲟最后一次出现在长江宜宾南溪江段是在2003年，而长江鲟（达氏鲟）因为未能发现除增殖放流种群外的幼鱼而被评估为野外灭绝。

IUCN发布的全球鲟鱼再评估结果显示，世界现存的26种鲟鱼正全部面临灭绝风险。经过仔细计算的评估结果表明，鲟鱼在过去三代中的下降速度比以往预想的还要快。在IUCN物种红色名录中，鲟鱼极危17种，濒危3种，易危5种。

报告同时指出，在全球范围内，鲟鱼面临的主要威胁包括：野生鱼子酱和鱼肉的非法贸易带来了非法捕捞，水坝阻断了它们的迁移路线，不可持续的沙石开采破坏了它们的产卵场，以及栖息地丧失。

据此前报道，白鲟被誉为“水中老虎”、“中国淡水鱼之王”，主要分布在长江水系。它和中华鲟一样，距今已存在一亿五千万年，是中生代白垩纪残存下来的极少数古代鱼类之一。

2020年，中国水产科学研究院长江水产研究所首席科学家危起伟接受央视专访时表示，最后一次见到活体白鲟是2003年，在四川宜宾南溪江段。专家救助一条白鲟后，给其装上超声波追踪器并放流，但是因为水急滩险，半夜时分，追踪船不慎触礁，导致跟丢白鲟。此后经过多次寻找，几千公里的追寻，始终未找到白鲟下落。

危起伟表示，专家曾人工养殖过白鲟，但最长只养了29天，白鲟无法在人工条件下生存，若野外灭绝就是这个物种灭绝。