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袋鼠打死人?澳洲人提醒你,别惹它们

提起袋鼠,你首先会想到什么?

发达的胸肌,健壮的双腿,优秀的跳跃能力,以及站起来接近两米的可怕身高 ……在我们的印象中,袋鼠绝对不是什么好惹的动物

站起来比人高的肌肉袋鼠(图片来源:NPR)

本月 11 日,澳大利亚一名老人被袋鼠袭击致死,登上了各国新闻头条。

77 岁的 Peter Eades 是西澳的一名农场主,养殖有 60 只羊驼。袋鼠是他从小养起的,今年已经三岁,不知为何,袋鼠突然攻击了他。亲人发现时,Peter 已经重伤倒地。

警察赶到后,袋鼠还站在 Peter 身旁不让人靠近,警察只好射杀了袋鼠,才把 Peter 救出,可是已无力回天。

Peter 非常喜欢动物,给养殖的每只羊驼都起了名字。(图片来源:ABC news)

其实,袋鼠袭人致死的案例非常罕见,上一次还是 1936 年。在新南威尔士州,一名 38 岁的男性为了从袋鼠手中救出自己的宠物狗,而被袭击致死。

而袋鼠伤人,在澳大利亚则常见得多。

今年 3 月,新南威尔士州一个 3 岁小女孩被袋鼠锋利的蹄子割伤了脸部和背部;今年 7 月,昆士兰州一名 67 岁的女性被袋鼠袭击,导致股骨骨折和多处割伤。

在一些袋鼠数量庞大的郊外,居民更是生活得心惊胆战。

布里斯班北部一个叫 Maaroom 的小镇,居民只有 220 人,袋鼠却多到数不清,还经常聚集在居民门前的草坪上。居民出门经常会带根棍子,以防遇到袋鼠袭击。

一名居民走出家门,正好遇到两只袋鼠在打架。(图片来源:Rod Langham)

袋鼠为什么会袭击人类呢?

研究者发现,袋鼠打架前,一般会先把身子站直,而人是直立姿势,在袋鼠看来这是打架前的准备动作,因此感到威胁的它们会先下手为强。

澳洲当局提醒,遇到袋鼠袭击,应快速逃走,袋鼠一般不会追赶,如果无法逃走,应立即蹲下,用双手保护头部。

遇到袋鼠攻击,千万不要跟它对打。(图片来源:Farm Harvest HD)

据统计,2019 年澳洲的袋鼠约有 4300 万只,而澳洲人口才 2500 万,袋鼠数量几乎是人口的两倍。

袋鼠是一种有袋动物,它们出现在大约 1500 万年前,祖先是生活在树上的类似负鼠的动物,如今很多有袋动物都已灭绝。

澳大利亚现存约 250 种有袋动物,而我们所说的袋鼠,一般包括四个种:红大袋鼠、西部灰袋鼠、东部灰大袋鼠、羚大袋鼠。

不同种类的袋鼠与人的体型对比。(图片来源:RB Dahri World)

尽管袋鼠在澳洲生活的历史悠久,可它们从未被驯化。

这意味着,即便你领养了一只袋鼠宝宝,一把屎一把尿地喂大,给它吃陪它玩,它长到两三岁,一样会把你当敌人攻击——这是袋鼠的天性。

这也是澳洲当局经常警告居民和游客的,袋鼠不是宠物,它们是野生动物。

袋鼠的寿命约为 20 岁,最大的可以长到两米高、90 公斤重。大部分的哺乳类动物,包括人,成年之后基本不会再长大,而袋鼠一辈子都在缓慢生长。

袋鼠只吃植物和真菌,但它们长得非常健壮,体脂率低于 2%。它们一跃能跳 9 米远,连续跳跃最快能到 50 公里每小时。

快速奔跑的袋鼠。(图片来源:National Geographic)

袋鼠的攻击性本能,是刻在 DNA 里的。

特别是雄性袋鼠。小袋鼠叫 "joey",这是澳洲土著语言里 " 小动物 " 的意思,joey 们长到 9~11 个月就会离开育儿袋。

一离开育儿袋,小袋鼠就开始练习打架,为以后争夺领导地位做准备。

在一个袋鼠种群里,年纪最大的那只雄性袋鼠,往往也是最高大、最强壮的。学者一般称它们为 "old man" 或 "boomer",相当于是种群里的领头老大。

年轻的雄性袋鼠会前来挑衅,甚至跟 old man 打上一架,这有助于年轻雄性了解自己在种群里的地位,也是为了争夺优先择偶权。

正在打架的袋鼠。(图片来源:纪录片《生命的故事》)

有趣的是,袋鼠之间的干架,像极了一场拳击赛。

它们打架是你一脚、我一脚交替着来,是非常克制的、有策略性的对抗。而且很少会打到头破血流,往往点到即止,但研究者也发现有袋鼠会在打架中受到内伤。

历史上,还真有人给袋鼠戴上拳击手套,跟它们来一场拳击赛。

这是一种常出现于马戏团和杂耍表演中的娱乐形式。1933 年在美国的亚特兰大州,当时的重量级拳王 Primo Carnera 被邀请来跟一只叫 Jo-Jo 的袋鼠对打,惹得数千名观众捧腹大笑。

如今,这种娱乐早已因动物福利而被禁止。

袋鼠毫无疑问是澳大利亚的象征。

它们出现在一澳元的硬币上;澳大利亚航空的标志就是一只袋鼠;澳大利亚国家橄榄球队的队名和吉祥物都是袋鼠 ……

然而,袋鼠在澳洲本地的名声却不太好,甚至有人将它们称为 " 害虫 "。

这是因为袋鼠过度繁殖,数量爆炸,有时会糟蹋农作物、破坏围栏,跟牛羊争夺资源,导致生产力下降。某一地区数量过多的话,也会破坏土壤和植被。

但有研究者站出来驳斥,部分指责并不准确。袋鼠其实很少离开森林,最多在森林边缘的小麦田觅食,受到袋鼠侵扰的农作物面积不超过 5%。

但袋鼠数量太多,确实是一个问题。

为了控制袋鼠的数量,部分州会颁发猎人执照,允许合法商业捕杀袋鼠。据统计,2010 年到 2017 年间,约有 1260 万只袋鼠被商业捕杀。

昆士兰州 2019 年启动了一项 " 袋鼠收获计划 ",划定了可猎杀的区域,并规定捕杀数量不超过袋鼠总数的 10%。出于动物福利的考虑,猎杀方式必须是一枪爆头。

袋鼠一般在夜间活动,因此捕猎也在夜间。(图片来源:Farm Harvest HD)

袋鼠的肉会被制成袋鼠肉排、汉堡包等,送上澳大利亚人的餐桌。皮革则被做成皮包、鞋子和帽子,也会出口国外。

袋鼠肉特别精瘦,蛋白质和铁含量比牛肉高一点,还含有 omega-3 脂肪酸,这种营养物质一般只有鱼类才有。据吃过袋鼠肉的人说,袋鼠肉的风味比牛和羊要浓一点,但不能煎太久,要不然吃起来会很硬。

而袋鼠数量过多给澳洲人带来的麻烦,还不只如此。

在澳洲的许多高速公路上,你会看到路旁竖着一块牌子,提醒附近有袋鼠出没,小心行驶。据统计,十起野生动物碰撞事故中,有九起都是撞到袋鼠。

在野外,袋鼠很容易被汽车的灯光和噪音吓到,然后跳到公路上,由于袋鼠速度快,体型也大,常引发严重的交通事故,小车可能直接被毁,大车则容易撞坏发动机和挡风玻璃。

因此,经常跑高速公路的汽车,会在车前装一个防撞杆,叫 "roo bar"。

高速公路边的路牌。(图片来源:Wikipedia)

澳大利亚人对袋鼠的感情是复杂的。

在 Quora 上,有人问澳洲人对袋鼠的真正看法是什么。有人说袋鼠是麻烦,有人说它们是眼中钉、害虫和瘟疫,也有生活在城市里的人,只在动物园见过袋鼠,觉得它们是可爱的动物。

土著人迁移到澳洲大陆生活,大约是 5 万 ~6.5 万年前,而袋鼠已在这片土地生活了数百万年。

比起人类,袋鼠更称得上是 " 土著 "。

一个澳大利亚导演曾拍了部纪录片,叫《袋鼠:一个爱恨故事》,里面有句话说:" 这是属于它们的土地。"

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