中共间谍气球问题比想像中的还要大

万维读者网（Creaders.net）索娜编译报道：上周六当美国空军在南卡罗来纳州海岸击落气球后，中共间谍气球再度激起更多问题。诸如它具体在监视什么？ 它收集了哪些信息？ 美国什么时候知道它的存在的？ 专家们能否从海底找到足够多的残骸来回答这些问题和其他问题？华盛顿观察者报》政治版首席记者拜伦·约克（Byron York）在《华盛顿观察者报》中撰文指出，中共间谍气球问题比想像中要大，这有可能会成为美国一个巨大的军事丑闻。

拜登政府高级官员的行为或许引发了更多令人不安的问题。首先，他们声称中共间谍气球在川普执政期间曾3次飞越美国，但当时没有人采取任何行动。然后，川普时代的一群高级官员异口同声地说这根本没有发生时，拜登团队做出了令人难以置信的解释。

随著气球飘过美国，从阿拉斯加开始，然后进入加拿大，然后从爱达荷州一直到南卡罗来纳州，拜登政府一直拒绝将其击下，共和党人对白宫面对这种公然违规行为的冷淡反应感到震惊，因为这牵涉到美国的领空和主权。国内有不少人都敦促拜登总统果断将这气球击落。

拜登试图通过下令击落气球来让自己看起来强硬，但军方官员认为这样做对地面上的人来说太危险了。当气球飞越阿留申群岛、阿拉斯加、爱达荷和蒙大拿等美国空旷地区时，这种说法就变得毫无意义了。然而，拜登却听从了他的军事指挥官，允许气球飞越整个美国大陆，给予中共更多机会收集情报。虽然拜登政府的官员们表示他们已经以某种方式削弱了气球的情报收集能力，但一直都没有提供细节。

与此同时，拜登政府的国防官员和高级军官开始告诉媒体，间谍气球并不是什么新鲜事。事实上，在川普政府期间，已曾经发生过三次，但时任总统川普也没有击落任何这些气球。 “中共政府的间谍气球在上届政府期间，至少三次短暂地飞越美国大陆，”一名高级国防官员在上周六的简报会上告诉记者。五角大楼的出版物 DOD News 也报道了同样的事情，显然是引用了同一位不愿透露姓名的官员的话。

既然如此，川普执政期间的三宗气球入侵事件都没有引起政府人员太过关注，那为什么人们对这次的中共间谍气球从蒙大拿州的山区到南卡罗来纳州的海滩，在美国进行盛大的巡回演出会感到如此不安？

其中一个问题就是：拜登的说法到底是否属实？ 前川普官员接连澄清，这并没有发生过。 在电话交谈中，2019 年至 2021 年担任国家安全顾问的罗伯特·奥布莱恩 (Robert O'Brien) 说：“我可以明确地告诉你，在川普执政的所有四年里，我并不知道有任何间谍气球飞越美国领土，我的下属也不知道，包括那些在国家安全委员会的成员。” 然后，奥布莱恩的前任约翰博尔顿也告诉福克斯新闻，“我不知道在我任职期间有任何国家在美国上空进行过任何气球飞行，而且在我加入之前我也从未听说过任何这样的事情发生。我可以 100% 肯定地说，在我任职期间没有发生过这类事件。”

其他高级官员也说了同样的话，包括前国家情报总监约翰拉特克利夫、前中央情报局局长兼国务卿迈克庞培、前国防部长马克埃斯珀、前代理国防部长克里斯·米勒以及前副总统国家安全顾问基思凯洛格。当然，还有川普本人。

这看起来很神奇。 毕竟，在上星期六被击落的中共间谍气球非常大。人们能够从地面上看到它， 航空公司的飞行员也注意到。事实上，这是因为一名市民在蒙大拿州上空发现它时，并在当地报纸刊登了一张气球的照片，它才首次为公众所知。 拜登政府的意思是说，在川普执政期间发生过三次这样的事情却没人注意到。

事实证明，是的。 周日，政府消息人士开始告诉记者，中共间谍气球的入侵是始于川普执政期间，但当时没人知道。 这不仅仅是公众意义上的任何人，而是连政府庞大的军事情报和监视机构中也没有人注意到他们。

《华尔街日报》援引“高级政府官员”的话说：“以前气球的飞行时间要短得多，这可能解释到为什么有些气球当时没有被发现。” “一位官员说，有关气球的大部分信息都是后来拼凑起来才得悉的。”

一位高级政府官员告诉福克斯新闻，“这些信息是在川普政府离开后才发现的。” 这位官员又指，直到拜登政府时代才把所有事情拼凑起来，意识到中共一直在向美国上空发射大量气球，但一直没有人注意到，无论是公民还是军事情报人员。

不过《华盛顿邮报》却出现了一个略有不同的故事。报道称，五角大楼一直知道“过去在佛罗里达州和德克萨斯州附近有中国监视气球的出现”。 但附近是什么意思？ 那些州上空也有气球吗？ 它们是在近海但在美国领海之上吗？《华盛顿邮报》暗示五角大楼并不完全清楚。该报援引众议院军事委员会共和党众议员迈克尔．沃尔兹的话说，“国防部并未具体说明先前的入侵发生在每个州的哪些地方。” 沃尔兹补充说，官员们没有说明气球是否进入了距离海岸 12 海里的美国领空，或者也进入了美国领土上空。但这是一个重要的区别，不是吗？ 以前未被发现的气球是否曾在美国领土上空飞行？

在一次文本交流中，一位急于就事件向政府提出质疑的国会山共和党人看到了三种可能的解释。 第一，国防部正在“将截然不同的事件混为一谈，即围绕夏威夷或基韦斯特的气球与穿越中美洲”，他将这种混为一谈称为“党派偏见”。 第二，五角大楼确实是在事后才发现中共正在美国大陆上空飞行，他称之为“巨大的军事情报失败”。 或者第三，军方实际上跟踪了当时的航班，但没有将正在发生的事情告知领导层，他称之为“如果是的话，这是一个巨大的军事丑闻”。

我们迫切地需要答案。美国政府为何能够允许一艘可能装有来自外国对手的情报设备的大型、高度可见的飞艇在美国闲逛？这绝对是一件大事。