间谍气球风波 可望于慕尼黑会议大事化小

谁也没想到，一颗“流浪气球”能让看似止跌回稳的美中关系再陷紧张。习近平没想到，因为他事前可能根本不知道。拜登（Joe Biden）没想到，因为事后的发展可能超乎他的预料。

在最糟糕的情况下，有人说，美中关系始于一颗小球（桌球），恐将终于一颗大球（气球）。然而，别看美中两国这阵子每天针锋相对，其实双方都想把这个“气球风波”大事化小，小事化了。都想把这颗麻烦的白色大气球，化成白色小桌球。

这颗侦察气球之所以引发这么大的风波，可说是来自美中两国、特别是民间已形成的彼此猜疑，加上两国官方缺乏互信，陷入制式反应，才会星火燎原，一发不可收拾。

简单说，美中两国官方在“气球风波”中，基本上都被民意牵著鼻子走。双方在强硬放话之馀，都想在台面下好好沟通。

这是中国侦察气球第1次飘到美国领空吗？当然不是。把大气层内外布置得像天网般的美军，早就在领空多次侦察到中国的各种气球，只是美国民众基本不知道，或是知道了没拍到而已。

但这次，这颗直径相当于20层楼高的侦察气球，却被普通美国民众拍下发给媒体，逼得早就知道它行踪的美国政府被动证实，引起全国哗然，更成为全球焦点。迫于压力，美国不得不击落了这颗“大白”，此后又在自家和加拿大上空接连击落了3颗“不明物体”。

同一时间，中国一开始的回应算是平和，首先承认是自家的，但只承认是民间气象用途。然而，在美方受民意影响动作越来越大之际，中国向来一点就燃的民族主义情绪随之上扬，回应也就越来越强硬。

其中，军方扬言“保留使用必要手段处置类似情况的权利”；外交部接著还指控美方不到1年飘送了10多颗气球飞越中国。

尽管如此，美国总统拜登的相关表态，淡化了中国侦察气球的安全威胁和对美中关系的影响。而美方更对击落的3个不明物体，作出“目前尚无证据显示，这3个飞行物和中国或任何外国间谍侦察计划有关”的结论，也明显在大事化小。

那么中方呢？很多人问，中共总书记习近平到底知不知道气球的事？如果从美国国务卿布林肯（Antony Blinken）访中前，中国官媒形容此行是“中美关系小阳春”来看，应该是没必要且不知情。而军方施放气球前，也没想到会发生方向意外，更没想到美方会大肆宣扬，因为美方以往总是默不作声。

尽管中方惯性地针锋相对，却也和美方一齐找机会和解。而一个不大不小的机会来了。王毅和布林肯，都要参加即将登场的慕尼黑安全会议，且正安排会面。这个场合，也许是个让双方消气、让“大球”变成“小球”的机会。