伊拉克战争20年后谜团仍未解开：美国为何入侵？

在20年后的今天，一个关于美国领导的入侵伊拉克的问题仍然充满了不确定性，令历史、政治学者以及甚至参与发动那场战争的官员争论不休。

问题不在于那场战争中美军的死亡人数（约4600人）或伊拉克人的死亡人数（一般估计直接死于战争的人数约为30万或更多）。也不是关于美国打这场战争的经济成本（8150亿美元，不包括生产力损失等间接成本）。

甚至不是这场战争的后果——人们普遍认为，这场战争的后果至少包括令伊拉克陷入内战、催生了新一代圣战运动，并在一段时间内令美国的干预主义有所收敛。

实际上它是一个简单得多的问题：美国到底为什么要入侵伊拉克？

难道真的像布什政府在战争准备阶段所宣称的那样，是为了清除伊拉克的大规模杀伤性武器吗（后来事实证明这些武器并不存在）？

是出于对伊拉克领导人萨达姆·侯赛因参与“9·11”恐怖袭击事件——正如政府强烈暗示的那样——的怀疑吗（后来也被证明是错的）？

还是像美国政府后来声称的那样，是为了将伊拉克人从萨达姆的统治下解放出来，给中东带去民主？

是为了石油？因为错误的情报所致？为了地缘政治利益？纯粹过度自信？民众渴望一场战争，任何战争，以重新获得民族自豪感？又或者，像类似第一次世界大战那样的冲突，相互间的误解使得互不信任的国家陷入冲突？

“我至死都无法回答这个问题，”美国入侵伊拉克时担任国务院高级官员的理查德·哈斯在2004年被问及为什么会这样时表示。

这并不是说还有什么不清楚的地方或国家机密。恰恰相反。随着时间的推移，新闻调查和内部人士的证词已经把入侵的几乎方方面面都给探究了一遍。

过去的20年让我们更接近一套相互重叠的理论，如果谈不上一个简单的答案的话。相关调查往往既着眼于过去，也着眼于未来。

“你若想防止这种情况再次发生，”乔治敦大学的学者伊丽莎白·桑德斯说，“你需要做出正确的诊断。”

查明动机

有一个问题引起了特别的关注：布什政府是真心相信自己发动战争的理由，还是拿它来当借口？

内幕消息一直称政府故意淡化或拒绝与其主张矛盾的大量情报，却刻意挑选有利于自己的间接证据。

这始于“9·11”袭击发生几个小时后，时任国防部副部长的保罗·沃尔福威茨要求下属提供证据证明他的怀疑，即这次恐怖袭击和萨达姆有关。四天后，在戴维营的一次会议上，沃尔福威茨等人认为萨达姆可能要对此负责，并敦促布什考虑采取军事行动。

据记者鲍勃·伍德沃德的采访，两天后，布什对他的国家安全团队表示，“我相信伊拉克参与了此事。”他还说，手里尚无可以采取行动的证据。

不久之后，官员们开始公开此事。

引人注目的是，当发现证据不可靠时，政府并没有放慢脚步，而是改变了理由。官员们声称，侯赛因拥有或即将拥有他可能打算用来对付美国的核武器、化学武器和生物武器。美国主要媒体传播并放大了这些说法。

我们现在知道官员们经常对他们掌握的东西进行歪曲的呈现。但会议记录和其他记录表明，他们并没有在密谋推动明知是虚构的武器威胁，也没有被错误的情报误导。

相反，记录表明的情况更为平庸：大量高级官员都来到谈判桌前，出于他们自己的原因想要推翻侯赛因，然后说服彼此相信最现成的理由。

“事实是，”沃尔福威茨在2003年对《名利场》杂志说，“出于与美国政府官僚主义有很大关系的原因，我们选择大规模杀伤性武器问题作为核心原因，这是一个每个人都能达成共识的问题。”