打鼾问题大！"中风痴呆"机率增 枕边人老得更快

打鼾坏处不少，最好赶快诊治。美国《新闻周刊》评鉴全球医疗第一名的美国梅约诊所（Mayo Clinic）最新研究指出，打鼾不仅让中风、阿兹海默症发生率增加，还会害到同床共枕的另一半，双双老得更快。

《每日邮报》报导，美国明尼苏达州梅约诊所研究人员在国际医学期刊《神经学》（Neurology）发表研究报告，睡眠呼吸中止症患者出现与中风、阿兹海默症、认知能力衰退等生物标记的机率更高。打鼾是睡眠呼吸中止症引发的症状之一。此外，深度睡眠量每减少10%，大脑会产生等同老化2.3岁的改变。深度睡眠是脑部排出潜在有害废物是必要过程。

梅约诊所这项研究受试者是140名均龄73岁的睡眠呼吸中止症患者，全在睡眠实验室待了一宿，接受脑部扫描。研究开始时受试者认知能力俱无问题，研究结束时也未有痴呆症状。140人之中，34%是轻度患者，中度与重度患者各占32%、34%。睡眠呼吸中止症的症状包括睡眠过程呼吸暂停、发出倒抽一口气或噎住窒息的声音，代表睡眠不够深沉。

深度睡眠不足而导致阿兹海默症罹患率上升的证据日渐增加，因为原本应该清除的毒素会持续累积，征兆之一是大脑白质异常，对大脑神经细胞形成压力，让神经细胞需要更多能量，若能量需求未获满足，神经细胞就会死亡，进而令脑部萎缩。

致病率增加的生物标记之一可透过大脑扫描辨识，即“白质高讯号区”（white matter hyperintensities），随年龄增长与高血压未获控制而益发常见。梅约诊所医师卡瓦霍（Diego Carvalho）说：“这是早期脑血管疾病的征兆。重度睡眠呼吸中止症、深度睡眠量减少均与这类生物标记有关，这是重要的发现，因为脑部发生这种变化无法治疗，必须找到方法预防发生或恶化。”

卡瓦霍表示，这还需要投入更多研究，以判别睡眠问题对这些生物标记造成影响，还是生物标记影响了睡眠；同时也要研究改善睡眠品质、治疗睡眠呼吸中止症的对策，以确认会否影响生物标记的轨迹。

研究还发现，深度睡眠量每减少10%，会导致大脑白质高讯号区增加，类似于年龄增加2.3岁的情况。受试者之中，重度睡眠呼吸中止症患者白质高讯号区比轻度、中度患者还要多，大脑神经轴突与神经细胞连结完整度随之下降。