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第六次大灭绝来了 研究指全球野生动物严重减少

世界自然保护联盟公开濒临灭绝生物。 图:翻摄自ICUN推特

专业生物期刊《生物评论》(Biological Reviews)于 22 日发表的研究指出,人类的活动已经使大量物种灭绝,全球野生动物的减少比以前想象的严重得多,甚至将更多物种推向灭绝边缘。一些科学家表示,地球近一半的物种正在经历数量的快速下降,就像进入第六次大灭绝事件,而这次是由人类驱动的。

主要因素是农场、城镇、城市和道路占据了野生生态环境,但预计随着世界变暖,物种减少的情形也将越来越严重。

该研究的作者分析了全球 7 万多种物种,包括哺乳动物、鸟类、爬行动物、两栖动物、鱼类和昆虫,以确定它们的种群数量是在增长、减少还是保持稳定,结果发现 48% 的这些物种的种群数量正在下降,只有不到 3% 的物种种群数量在增加。

来自贝尔法斯特女王大学生物科学学院的合着者丹尼尔·平切拉-多诺索(Daniel Pincheira-Donoso)博士表示,他们的发现是一个严重的警告。

丹尼尔在接受 CNN 采访时指出,研究表明灭绝危机比人们普遍认为的要严重得多,研究结果在全球范围内的生物多样性受损提供了一个明确的证实。

丹尼尔说,几十年来,灭绝危机一直是由国际自然保护联盟 (IUCN)在评估的。但研究显示,红色名录中被归类为“非受威胁的物种”中有 33% 实际上正在走向灭绝。

“我们的研究显示的不是物种目前是否被列为受威胁物种,而是它们的种群规模是否正在迅速逐渐缩小。”丹尼尔解释,种群数量的下降趋势是物种灭绝的前兆。

研究发现,哺乳动物、鸟类和昆虫的种类都在减少,但两栖动物受到的影响尤其严重,它们正面临着包括疾病和气候变化在内的多种威胁。这对鱼类和爬行动物来说是个好消息,更多物种的数量趋于稳定,而不是下降。

研究也发现,从地理上看,热带地区的物种群下降更为严重,因为该地区的动物对环境温度的快速变化更敏感。

世界自然保护联盟红色名录负责人克雷格·希尔顿-泰勒(Craig Hilton-Taylor)则表示,她认为该研究结果夸大了实际情况,即便他们同意这篇论文所表达的对物种数量下降的看法和担忧,但红色名录标准着眼于物种在更长的时间框架内的趋势。

而没有参与这项研究的埃克塞特大学(University of Exeter)保护科学教授布兰登·戈德利(Brendan Godley)认为,这项研究为研究人口趋势提供了新的见解,指出研究能跳脱出有限的红色名录评估,强调野生动物受到人类影响的压力有多大,以及这种压力是全球性和跨动物群体的。

布兰登表示,没有繁荣的人口、物种、栖息地和生态系统,人类将无法持续生存下去。

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