拜登向中国送出“安静而重大的讯号”

印度总理莫迪对美国的国事访问在22日与拜登总统的峰会后达到高峰，美方在会前预告将提供印度先进无人机、共同生产次世代战机引擎、还有在印度设芯片厂，开放印度参与登月计划。

美国开放军售是要降低印度长期对俄国军火的依赖，但整体布局是针对北京，维权人士抗议的印度人权问题不在考量范围内。

虽然拜登与莫迪两人都不明说是为了遏阻中国的挑战，但弦外之音显而易见。官员反过来表示，这是为了提升一个崛起中的大国，并且展现建立在一系列共同利益的两国关系动力。

白宫国安顾问苏利文本周指出，“这次访问并非关于中国，但中国在军事领域、科技领域与经济领域发挥作用的问题将列入议程”。

拆除技术与国防合作的障碍是莫迪此次访美的一个关键主题，从拜登、苏利文到国防部长奥斯丁，两国官员致力于迅速克服许可、出口管制跟其他合作障碍。

在技术方面，美国最大记忆体芯片制造商美光科技将在莫迪老家古吉拉特邦斥资27亿美元建造芯片组装、测试跟封装厂。

美方高层官员匿名表示，“就我们在许多方面的同盟与伙伴关系而言，印度显然自成一格。我认为，在议题的平衡上，我们是志同道合”。

尽管华府与德里双方鲜少在共同声明直接提及中国，甚至是根本不提，但美方政府官员更倾向于强调，作为印太的重要经济与军事合作伙伴与抗中堡垒，印度可以发挥战略作用。

国防部印太安全事务助理部长瑞特纳指出，“你们常听到我们说起自由与开放的印太，一个强大的印度与强大的美印伙伴关系是实现此一愿景的核心，这是美印关系很重要的原因”。

华府官员心知肚明，印度永远不会成为像日本或澳洲那样跟美国缔约的盟友，也明白印方无意放弃战略自主，或寻求与北约结盟，莫迪政府也拒绝谴责俄罗斯入侵乌克兰或加入制裁。

在过去十年间，明显有所变化的是印度如何把中国视为威胁，2020年后两国守军沿著喜马拉雅山脉边境频频冲突，印度有20人丧命。印度舆论对中国观感处在1962年中印战争后的最低水平，印方还查禁了TikTok以及超过100个中国的App，同时事实上禁止中国电信巨头华为跟中兴参与5G建设。

拜登政府官员表示，尽管观察家总想将美印的共同利益简化成抗中，即某种版本的“敌人的敌人就是朋友”，但美方并不预期中国一旦武力犯台，印度会出手支援美国。