分析人士：秦刚离职可能性越来越大

香港南华早报22日发表文章指出，大多数分析人士认为，消失近1个月的中国国务委员兼外交部长秦刚，离开职务的可能性越来越大。美方人士认为，若秦刚的缺席持续更长时间，恐对美中关系产生不利影响。

也有美国专家认为，美国拜登政府显然投入了时间和精力与秦刚建立关系，虽然这种关系“将会失去”，但可以假设中共外事办主任王毅能弥补这一不足，美国已和王毅“打了很长时间的交道”。

这篇文章指出，与中国国家主席习近平关系密切的秦刚，自6月25日以来一直没有在公开场合露面，这在全球引发了谣言。中国官方将秦刚缺席归因于未具体说明的“健康原因”，但中国外交部在例行记者会的隐晦答复及事后操作，却加深了这一谜团。

分析人士表示，虽然人事问题是中国国内问题，但秦刚负责的外交事务使他的缺席具有更大的全球意义，且适逢中美两国正在努力修复近来经历的不良关系中。

文章引述美国前官员及分析人士指出，考虑到习近平与美国总统拜登（Joe Biden）预计11月会晤前正在进行的“微妙外交舞蹈”，秦刚缺席公众视野如果持续更长时间，可能会对美中关系产生不利影响。

文章指出，传统上，中国外交部长负责监督重要双边会议的大部分筹备工作。他的直接考虑之一是，邀请哪名美国官员（如果有的话）到北京参加会议。

但美国智库布鲁金斯学会（Brookings Institution）资深研究员何瑞恩（Ryan Hass）认为，秦刚离任不会影响更广泛的美中关系。拜登政府显然投入了时间和精力与秦刚建立关系。虽然这种关系将会失去。但可以假设王毅能弥补这一不足，美国已和王毅“打了很长时间的交道”。

何瑞恩认为，秦刚一直是中国（外交）战略的执行者和说明者，但不一定是设计者。

文章提到，王毅这名中共外交政策负责人，在秦刚上任前已担任中国外交部长。而在秦刚未再露面后，他已代表中方参加了重要外交会议，包括在印尼举行的外长区域会议及接待美国高级官员的访问。

文章说，大多数分析人士认为，秦刚离开的可能性越来越大，这也可能影响外交等问题。秦刚上任前曾担任中国驻美国大使，他与美国外交官建立了个人关系，如今恐需重建。同时，秦刚可能在中国外交部内有些盟友，这些盟友可能会被取代，进而造成内部动荡。

长期以来，中国经常出现官方无法解释的缺席，尤其是在北京反腐运动最激烈的时期。尽管秦刚的排名较低，但考虑到他是中国的外在形象，这将使问题变得更加明显。而即使是习近平自己，2012年就任总书记前也曾因不明原因消失2周。

风险咨询专家、研究中国宣传的厄达尔（Brock Erdahl）分析，中国的审查机构一反常态地允许一些关于秦刚失踪的网路讨论。 “谣言往往会填补官方沉默所造成的空白”。

文章指出，对中国来说，重要的是要确保习近平被视为受人尊敬的全球领导人，且不会因为任何意外或不良宣传而感到尴尬。