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习近平的算计:组建复仇者联盟?

金砖五国持续积极地扩大该组织在全球的影响力,但是它们的经济成长动能和发展,早已远远不如当初预期。图为2018年第10届金砖峰会。(路透)

金砖国新加入伊朗等6国

高盛前首席经济学家欧尼尔(Jim O’Neill)2001年首次提出“金砖四国”(BRIC)这一概念,包含巴西(Brazil)、俄罗斯(Russia)、印度(India)和中国(China)在内的4个国家,在当年都是中等收入大国,而欧尼尔认为,这4个国家在2050年时,将成为世界主要经济体,未来有著巨大的发展潜力,它们国名的英文开头字母组合在一起为“BRIC”,就如同英文中的“砖块”(brick),因此合称它们为“金砖四国”,一时间全球投资人深怕错过先机,纷纷抢进市场,而金砖四国也趁此机会扩大国际影响力,共组金砖国家峰会,南非(South Africa)2011年加入,成为如今的“金砖五国”(BRICS)。

尽管金砖五国这些年来,持续积极地扩大该组织在全球的影响力,但是它们的经济成长动能和发展,早已远远不如当初预期,在近年地缘政治因素诡谲的背景下,金砖峰会试图吸引那些对传统的全球治理体系不满的国家加入,提供发展中国家另一个反美,挑战西方的选择,可是金砖五国发展今非昔比,成员各怀鬼胎,尽管今年金砖国家集团加入6个国家,会员数来到11国,将在2024年生效,但外界仍不看好未来有实力能和七国集团(G7)抗衡。

金砖五国经济走下坡

欧尼尔提出“金砖四国”(BRIC)这一概念已经超过20年,南非一开始并不在他的名单上,而这4个潜力巨大的新兴经济体,在截至2012年的最初10年都表现良好,就算是后来才加入的南非表现也不俗。根据《路透》旗下热点透视(Breakingviews)专栏作家迪克森(Hugo Dixon)计算,在首个10年,中国经济增长176%,印度增长110%,俄罗斯增长了60%,巴西增长了47%,南非增长了41%。

挟带著强劲经济增长,更有自信的金砖四国2008年举行第一次会谈。可惜好景不常,“金砖之父”欧尼尔喜欢就此揶揄,指金砖国家的经济表现逐渐走下坡路,特别是经济规模小得多的南非在2011年加入后。在这之后,俄罗斯、巴西和南非都陆续陷入了经济困境,截至2022年的第2个10年间,这3国的经济增长分别仅有13%、7% 和 12%,尽管中国、印度维持领先状态,但它们的增长速度都比第1个10年有所放缓,分别增长了97%、83%。

第15届金砖峰会于2023年8月22日至24日在南非举行,沙特阿拉伯及伊朗等6国将加入,是金砖国家成立以来第2度扩编,会员数来到11国。(路透)

这导致“金砖五国”之间的经济规模十分不平衡,像成员内最大的中国,其2023年GDP将达19兆美元,这是南非的50倍之多。与此同时,创造金砖国家概念的高盛,也早在2015年就以表现不佳为由,关闭了旗下投资金砖国家的基金。

“金砖五国”之间的经济规模十分不平衡,中国2023年GDP将达19兆美元,是南非的50倍之多。图为南非约翰尼斯堡的亚历山卓(Alexandra, South Africa)。(彭博)

中国自顾不暇 陷通缩危机

中国、印度的经济近年面对许多挑战。如中国疫后经济复甦不如预期,相较于他国接连升息抑制通膨,中国反倒陷入通货紧缩窘境,消费者支出呈现放缓迹象,同时中国还受西方兴起的保护主义、地缘政治风险影响。中国过往凭藉著贸易顺差创造的经济成长优势,已逐渐消失。

印度也没好到哪里去,尽管印度政府雄心勃勃鼓励发展制造业,希望拿到供应链转移的商机,但印度贫富差距极大、产业转型不完全,导致快速增长的人口形成严重的劳动力过剩问题。根据统计,印度青年失业率高达45%,《CNN》报道指出,经济学家忧心,印度没有足够的就业机会,来养活不断增加的劳动力。这问题是个“不定时炸弹”,除非印度政府能创造更多就业机会,否则可能会引发印度的社会动荡。

中国疫后经济复甦不如预期,相较于他国接连升息抑制通膨,中国反倒陷入通货紧缩窘境。(欧新社)

幻想要推金砖货币 组织被批毫无建树

金砖国家每年都聚会,却没有取得什么引人注目的成果。2015年创建了一家多边贷款机构“新开发银行”(New Development Bank),原先目的是要方便金砖国家间的相互结算和贷款业务,借此减少对于美元的依赖。但该银行创立迄今,只批准约330亿美元的项目。相比之下,仅在2022会计年,世界银行就承诺提供1040亿美元。

第15届金砖峰会于2023年8月22日至24日在南非举行,俄罗斯和中国一直呼吁金砖国家,来挑战美元做为世界外汇储备货币的地位,但南非先前表示,创立金砖国家货币不在这次峰会的议程中。南非财政部长戈东瓦纳(Enoch Godongwana)也在24日的峰会最后一天强调,创造“金砖货币”的构想,并没有列入议程讨论,从来没有发展为台面上的选项。戈东瓦纳补充,金砖国家也无意发展新的支付系统来取代SWIFT,而是考虑创建加强本币贸易的系统。

欧尼尔在会前接受英国《金融时报》专访表示,自他2001年提及“金砖国家”一词,以及金砖国家2009年举行首届峰会以来,它们从未达成过什么事,现在它们想要创造共同货币更是荒谬。

中国、印度之间的关系微妙,正是金砖国家没有太多建树的原因之一。两国存在长期的边境争议,2020年在喜马拉雅山爆发一场小规模冲突,印度将中国视为最大威胁。目前外界也很难把中国视为南方国家的代表,更何况大多数发展中国家也不想被迫在美、中之间选边站。

中国和印度之间,存在长期的边境争议。图为2020年中印边境冲突后,印度示威者在新德里的中国驻印度大使馆外抗议。(法新社)

中国希望取代美国成为世界霸主

G7是北方国家代表,金砖国家将自身定位为南方国家代表。在这些年全球地缘政治因素诡谲的状况下,中国力推在本次峰会上扩大金砖国家规模,借此与G7抗衡。而在今年金砖峰会的最后一天(24日),金砖五国正式邀请沙特阿拉伯、伊朗、阿拉伯联合大公国、埃及、埃塞俄比亚、阿根廷等6国,加入金砖国家合作机制,这将是金砖国家成立以来第2度扩编,将在明年1月生效,这也让金砖国家数量增至11国。届时金砖的英文缩写BRICS要如何改变,还不得而知。

彭博新闻专栏作家克鲁斯(Andreas Kluth)会前撰文指出,金砖五国各自参与组织的原因各有不同,以中国为例,中国希望取代美国成为世界霸主,因此不断创造出以此事为目标、并由中国占主导地位的集团,像是一带一路、与中东欧国家合作的16+1,还有上海合作组织(SCO)等,考虑到中国的野心,金砖其他四国和其他有兴趣加入该组织的国家,都不会热衷地成为中国的附庸。

克鲁斯表示,金砖五国是由3个处于不同倒退阶段的民主国家,以及2个日益严酷的独裁国家所组成,中国、印度这2个国家可能合作也可能竞争。这和G7相差甚远,G7是由富裕民主国家组成的组织,是世界经济的共同监护者。克鲁斯认为,美国和其西方盟友不必太相信这场峰会展现出的盛况和姿态,金砖国家不是也永远不会取代美国霸权。

“金砖之父”欧尼尔在本届金砖峰会后,接受《BBC中文网》采访时认为,金砖国家面临的巨大现实问题,就是中国和印度的关系不够紧密,很少在任何事情上达成一致,两国并没有真正尝试合作。欧尼尔称:“习近平试图将金砖集团转变为他自己的G7,我想印度人可不会答应!”

经济学人智库(EIU)全球贸易首席分析师马志昂(Nick Marro)接受《BBC中文网》采访时也点出,中印关系不只紧张,还存在强烈的不信任感,部分原因是中国与巴基斯坦的关系。就算是看似紧密的中俄关系也有变数,特别是面对西方压力时,中国意识到若支持俄罗斯,将影响中国和欧洲的外交关系。马志昂认为,对于巴西、印度或南非等国家而言,中立才是最受欢迎的选择,而不是在中国或是西方之间选边站。

高盛前首席经济学家欧尼尔因打造出金砖国家概念,被称作“金砖之父”。(彭博)

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