人工甜味剂、超加工食品可能导致忧郁症

佛大学与麻省总医院(Mass General Brigham Hospital)发表于“美国医学会杂志”(JAMA)的研究表明，人工甜味剂(代糖)和超加工食品(ultra-processed foods)可能导致忧郁症。

哈佛大学与麻省总医院联合公布的新研究结果显示，阿斯巴甜等人工甜味剂可能导致忧郁症，但专家提醒，没有足够的证据证明食物与忧郁症有直接关系。(Getty Images)

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该研究评估逾3万名中年白人女性的饮食，约7000人临床上诊断出患有忧郁症。

研究人员认为食用点心、酱汁、即食食品等超加工食品可能是忧郁症的元凶，此外阿斯巴甜(aspartame)等人工甜味剂也与较高的患病率相关；但专家警告，没有足够的证据表明食物与忧郁症有直接关联。

该研究要求研究参与者每四年填一次问卷，调查他们的饮食习惯。并使用两种忧郁症的定义，一为狭义忧郁症，另一为广义忧郁症。狭义忧郁症指患者经医生诊断患有忧郁症，并定期服用抗忧郁药；广义忧郁症代表病患被临床诊断患有忧郁症，或服用抗忧郁药。

在该研究总共3万1712名参与者中，2122人有狭义忧郁症，4820人有广义忧郁症。

研究人员认为，超加工食品可能导致罹患忧郁症机率增加，但不确定原因。

然而，人工甜味剂与人工甜味剂饮料因活化大脑的特定复合物，与更高的忧郁症患病率直接相关。

英国阿斯顿大学(Aston University)营养师梅勒(Duane Mellor)解释，研究员推断这可能是因为复合物触及大脑，这一研究未提供证据来支持此论点，有可能是忧郁症的患者选择更多加糖的饮料，而非因果关系。

其他研究员声明，尽管研究结果很扎实，但还需要更多研究。

这项研究的主要限制是参与者只有女性，且大多数为白人，因此研究人口有限。

此外，食用较多超加工食品的人群也有更高的BMI数值、抽烟比率，以及更高的糖尿病、高血压患病率，这一人群定期运动锻炼的机率也较低，代表这些参与者可能因多种其他因素罹患忧郁症。