麦卡锡作茧自缚，佩洛西隔岸观火

美国众议院议长麦卡锡因为与民主党妥协，通过临时预算让政府再运行四十五天，不至于关门，引发党内极端保守派不满。共和党佛州众议员盖茨提出罢免议长案，获得国会少数党民主党议员二○八票全数支持，加上倒戈的八位共和党议员，最终以二一六票对二一○票，通过麦卡锡下台案。

麦卡锡下台之前，就已安排好北卡州众议员麦克亨利为临时议长，而后者上台的第一个动作，就是收回前议长佩洛西的“隐密办公室”。或许麦卡锡认为以两人过去靠著妥协经验所建立的关系，佩洛西应当影响一些民主党众议员投下反对票，因此才气急败坏地要求麦克亨利做出这些决定。

不仅佩洛西被剥夺隐密办公室，前民主党众议院多数党领袖霍耶也遭受同样的命运。隐密办公室其实就是大多数参议员及部分众议员的第二个办公室，也称为“额外办公室”，离议场近、投票方便，可作为投票前的休憩站。部分隐密办公室位置适中、景观好，是兵家必争之地。有退休议员表示，隐密办公室的位置才是议员地位的象征。

事实上，如果以政治伦理来看，佩洛西已不是民主党众议院领袖，她应当不会介入纽约州众议员杰佛瑞斯所带领的民主党团之运作，更何况投票时她根本不在华府。佩洛西这次缺席未投票的理由，是回加州参加该州参议员范士丹的葬礼。最后，即使民主党并未强制要求党员的投票意向，但根据官方的国会纪录显示，即使佩洛西人在华府，也会投下赞成票。

麦卡锡的生气真的没什么道理，毕竟这对两位资深议员来说，参众议员的隐密办公室基本上是成员退休或是过世后才会空出，国会的传统还是应予以尊重。

这次麦卡锡因为一位众议员提案罢免，惨遭滑铁卢，算是作茧自缚。美国众议院议长确实可以因为一位议员提案表决，而遭到罢黜。历史上最具权威的共和党议长甘农就曾面临同党进步派议员的挑战，并成功地被剥夺了议长同时为程序委员会主席的双重身分，但因共和党面临分裂，担心若改选议长会让民主党获利，使甘农议长得以保住权位。前议长金瑞契也曾在一九九八年面临挑战，但尚未有任何动议前，他就辞职。

十多年前担任议长的共和党众议员贝纳，在奥巴马输掉期中选举后，成为国会领袖，并连任成功两次，但第二次选举时，尽管该党在众议院有五十九席的多数，却有廿多名议员跑票，让他赢得很难看，当年夏天他就辞去职务。这次麦卡锡的共和党在国会仅有个位席次的多数，相较于当年的贝纳，挑战难度更高，因此他同意恢复佩洛西在二○一九年重作冯妇、二次出任国会议长时，所废除个人可以提出罢免议长的规定，做为与共和党极右派的妥协，才能在十五回合选举后，赢得议长职位。没想到九个月后，他却成为自己妥协的受害者。

尽管佩洛西的小办公室被收回，但相较于麦卡锡担任议长仅九个月，她的政治智慧及手腕显然高明许多。在二○一八年的期中选举时，不少民主党候选人就表示如果民主党赢回国会多数，不希望佩洛西二度出任议长，结果在次年议长选举中，佩洛西虽未获得民主党的全数支持，仍然以二二○票击败麦卡锡的一九二票。随后，她防御性地先将个人可以提案罢免议长的规则废去，再连任一次，直到民主党失去多数。与姜是老的辣的佩洛西相比，麦卡锡显然还仅是个青葱而已。