湾区唯一山葵农场 每磅售价达140元

在半月湾（Half Moon Bay）一个有著一望无际茂盛绿叶的明亮温室里，主人罗勒（Jeff Roller）正有条不紊地整理著数百株排成一排的山葵（wasabi），他刚和两名员工花了8小时采收了100多磅山葵。

与伙伴霍尔（Tim Hall）共同创办了半月湾山葵公司（Half Moon Bay Wasabi Co.）的罗勒表示，山葵这种植物其实整株都是可以食用的，他们会把较大株的山葵单独卖给餐厅，包括旧金山米其林餐厅Rintaro、Robin和The Progress，较小株的山葵则会运到Tokyo Fish Market和Nijiya Market贩卖，这两个市场的售价分别为每磅79.95元和139.99元。

罗勒指出，卖给餐厅的价格各不相同，因为餐厅的购买量通常较大，餐厅也愿意为这种稀有作物付出高价。

Robin东主兼主厨的托尔托萨（Adam Tortosa）表示，他们从半月湾山葵公司购买的山葵，每磅价格比他们99%进的鱼货都贵，但为了确保提供最佳餐点品质给顾客，他并不介意。

托尔托萨说：“半月湾的山葵即使不比日本产的更好，也不会输他们。或许更重要的是，它们比来自日本的山葵更新鲜。”

自2011年以来，半月湾山葵公司一直是湾区唯一的山葵农场，也是加州少数的山葵农场之一。由于这种植物需要约18个月的时间才会成熟，而且生长条件十分讲究，让大部分农民敬而远之，因此使半月湾山葵公司成为全加州餐厅的山葵首选来源。

罗勒说：“最主要是它生长的时间很长。大多数作物，例如花椰菜和豆芽，通常在六个月内就会长成。所以，其他人觉得这太荒谬。”

罗勒和霍尔过去是电工，并非农民，但霍尔在溪口（Chico）长大，拥有一些农业背景。因为受不了客户对他们的电工服务收费讨价还价，两个向来对种植东西有兴趣的人决定改行。

促成罗勒和霍尔创业的契机是假山葵。2010年，罗勒和霍尔在餐厅吃寿司时，发现他们吃到的山葵根本不是真正的山葵，于是决定进一步研究。

罗勒说，山葵难种的原因是它是一种半水生植物，有特定的浇水需求。与外界的认知不同，山葵并非根茎类植物，它90%的部分都生长在地面上，如果过度浇水或浇水不足，都会死亡。

罗勒表示，多年来，他们的温室从一个增为六个，现在和他们合作的加州和外州餐厅约100家。回顾13年的经营过程，罗勒为他和霍尔成为加州种植和销售山葵的先驱之一感到自豪。

他说：“我没有想到我真的这么做。我很庆幸我们找到了一个利基市场。”