221年来首次！ 美国将迎接逾1兆只蝉同时破土而出

先前多名昆虫学者预测，美国中西部和东南部地区将在今年4月底，迎接2个不同族群、合计共有逾1兆只“周期蝉”（Periodical cicadas），这也是美国221年以来，睽违百年的“蝉爆日”。学者表示，本次出现的周期蝉种类为13年及17年，它们将出现在美国16个州，出没范围包含城市绿地在内的森林地区。

综合外媒报导，北美地区有多达7种周期蝉，13年蝉有4种、17年蝉有3种，它们的生命周期为13年或17年，而距离不同族群的周期蝉，在同年破土出现的情况远在1803年，当时一起出现的周期蝉，为13年蝉、17年蝉。时隔221年后，今年4月下旬开始，将再次发生罕见的双周期蝉同步破土，数量预计将会超过1兆只。

约瑟夫山大学退休生物学教授克里茨基（Gene Kritsky）指出，温度会决定周期蝉何时出土，“首先土壤温度需要达到17度，然后下一场大雨，它们会大数量的破土而出”，接着他提到，这些周期蝉破土后会找一处可以安全羽化和蜕皮的场所，接着雄性会开始发出比飞机还响亮的嗡嗡声，努力寻找配偶。

昆虫学家萧克利（Floyd W. Shockley）则表示，等到周期蝉破土而出后，美国中西部和东南部应该会热闹大约6周，在大多数情况下，蝉的寿命大约是1个月，会在离它们出现的地方不远处死去。萧克利补充，“蝉不咬人、不蜇人，也不携带任何疾病，但由于蝉不是出色的飞行者，因此它们经常出现在人行道和城市街道上。”

萧克利表示，由于周期蝉会出现在人车来往的街道或马路上，因此它们时常被人踩扁或汽车压扁，“在城市地区，如果尸体数量踏多，需要移走它们的尸体，但人们不应该扔垃圾或用街道清扫机清理，应该把它们视为花园或自然区域植物的免费肥料。”

至于一般民众该如何驱赶周期蝉，康乃狄克大学生物学教授库利（John R. Cooley）建议最好“顺其自然”，因为蝉对环境有益、更是天然的树木园丁，当蝉从地面冒出来时，留下的洞有助于土壤通气，并让雨水进入地下、滋养树根，“森林是它们居住的地方，同时它们也是森林的一部分，不要试图喷洒杀虫剂之类的东西杀死它们，这只会导致糟糕的结局。”