新政府登台,墨西哥还是出海中企的应许之地吗
墨西哥东北部新莱昂州紧贴美国得克萨斯州西南边境线,距离最近的美国城市只有不到三小时车程。
该州首府蒙特雷(Monterrey)有着“北方艳后”之称,被认为是墨西哥最美国化的城市,丰富多彩的历史和文化是其最大特色。这里拥有4%的墨西哥人口,却贡献了10%的经济总量。作为国际重要的工业和商业中心,它是许多墨西哥公司和跨国集团的基地,还是2026年世界杯足球赛的16个举办城市之一。
蒙特雷理工大学。
对中国人来说,与墨西哥城相比,蒙特雷没那么声名远扬。直到近年来大批中国企业家组团来到此考察,它才开始进入公众视野。
“如果不在墨西哥或蒙特雷工作过,可能感受不到现在的投资狂潮。”在蒙特雷MONEX银行担任中国业务部经理的焦佩佩告诉《凤凰周刊》,“从2021年至今,每年都有大批中国企业家组团过来考察。除了蒙特雷,他们也会前往墨西哥其他工业城市,比如瓜达拉哈拉、圣路易斯波托西、莱昂等。”
自从疫情使得全球供应链大洗牌之后,近岸外包的概念被越炒越热,曾经制造业布局全球的奇景渐渐退潮,地区化格局取而代之。墨西哥比邻北美市场,有自贸协定加持,又有几十年来工业基础的积累,自然而然成为北美市场产业转移的最优之选。
蒙特雷市景。
中国企业闻风而动,跟随市场趋势来到墨西哥。汽车、电商、芯片、机械制造业——无论是近年来最火的新兴产业还是传统的强势行业,纷纷把目光投向这个冉冉升起的美洲大国。根据墨西哥经济部的数据,今年1月1日至3月15日,中国升至墨西哥第四大外国直接投资(FDI)来源国。
从2022年特斯拉宣布兴建工厂开始,蒙特雷迎来一波投资狂潮。焦佩佩向《凤凰周刊》介绍说,特斯拉要求各大供应商在厂址附近入驻,而特斯拉的供应商中有一大部分是中国企业,因此特斯拉工厂还未开工,一系列汽车零部件的供应商已经在蒙特雷以及新莱昂州内买地建厂。在蒙特雷,汽车和新能源产业是最近两年才纷纷进驻,在此之前,来自中国的家电、家具企业早就看中这里的独特优势,提前布局。
特斯拉蒙特雷工厂效果图。
蒙特雷地理位置图。
这波势不可挡的投资机遇到来之际,墨西哥此次总统大选尤为引人关切。还有两年,《美墨加协定》(USMCA)将迎来“日落复审”,此项评估关系到该协定能否延长16年至期满。这让已经以及打算出海墨西哥的企业翘首以盼,观察墨西哥新总统在贸易方面会有什么动作。
一个好消息是:几位候选人早已达成共识,称“近岸外包是墨西哥不容错过的发展机遇”。墨西哥此番乘上东风,固然凸现了该国相对于中南美洲其他国家的先发优势和潜力,但对中国企业来说,墨西哥仍是一个陌生国家。直到今年5月,由中国大陆飞往墨西哥的首条客运航线才刚刚开通。
作为神秘又古老的“新大陆”、跨境电商口中“最后一片蓝海”,墨西哥何以成为出海企业的宠儿?大选之后,在墨西哥投资又将面对哪些新挑战?
墨西哥何以成为香饽饽?
《美墨加协定》的前身是1994年生效的《北美自由贸易协定》(NAFTA),但在此之前,墨西哥的汽车产业早就迎来蓬勃发展。
1993年12月8日,时任美国总统克林顿签署《北美自由贸易协定》。
1925年,福特公司在墨西哥城开始组装T型车。1930年代,通用汽车和克莱斯勒在墨西哥建立了第一批装配厂。到1960年,已有十几家来自全球各国的企业在墨西哥组装车辆,并供应其本国市场。各大汽车巨头在墨西哥设立工厂虽是出于预算考虑,却为墨西哥打下工业基础,并培养了大量的制造人才。
《北美自由贸易协定》生效之际,墨西哥正处在一场货币危机中。由于墨西哥政府在1994年进行了大量财政赤字融资,导致公共债务大幅增加,国家贸易赤字不断扩大,最终在同年12月爆发“龙舌兰危机”,墨西哥比索大幅度贬值并引发强烈的市场恐慌和资本外逃。
这场危机最终导致在墨西哥执政超过半个世纪的革命制度党(PRI)在2000年下台。但这些挑战并未阻止墨西哥工业发展。事实上,由于“龙舌兰危机”的发生,墨西哥在经济上和美国进一步加强合作,包括接受了国际货币基金组织(IMF)和美国政府联合提供的一笔紧急援助资金,总额高达500亿美元。1995至2016年,墨西哥供应了北美市场90%的轻型汽车。
2020年7月1日,美国、墨西哥和加拿大三国之间的《美墨加协定》(USMCA)正式生效。该协定规定,在美国、墨西哥或加拿大生产至少75%零部件的汽车或卡车可以零关税出售,这一要求相较于NAFTA提高了12.5%。
北美和欧洲知名企业的投入推动了墨西哥劳动力的发展。墨西哥每年毕业的工程师和技术人员在拉丁美洲数量最多,可以满足各行业需求。1943年建校的蒙特雷理工大学,今年在QS世界大学排名中位列拉美地区第3名、全球前200名,超越了武汉大学、同济大学等中国知名院校,也超越了美国明尼苏达大学双城分校、罗切斯特大学等。
然而,墨西哥的劳动力市场发展并不均衡。由于教育资源相对集中,不同地区的劳动力素质和培训能力差异很大。同时,墨西哥北部边境地区邻近美国,许多有能力的年轻人会选择到美国寻求工作机会,这也给本地企业聘用高素质的人才带来阻碍。
BBVA银行2023年举办的近岸外包论坛上,墨西哥消费品工业委员会执行主席海梅·扎布卢多夫斯基(Jaime Zabludovsky)介绍说,自2010年以来,墨西哥在一些行业中取得了显著地位,这些行业几乎不受亚洲竞争的影响,特别是机械、电气设备、家具、塑料及相关产品、铸铁和钢铁等五个领域。
墨西哥在这些行业中的出口仅次于中国,对美国市场具有显著优势,因为在这些行业,中国需支付18%到26.5%的关税,而墨西哥则享受零关税待遇。因此,这些领域也是中企出海墨西哥的发力点。
墨西哥出口数据一览。其主要出口伙伴是美国(占72%),向美国的主要出口是汽车工业产品(占83%)。
值得指出的是,《美墨加协定》是美国与他国签署的唯一一份包含争端解决条款的条约。这意味着三国都不能采取影响其他任何国家自由贸易的单边措施,如果有任何争议必须由三国共同参加的小组解决,这对中企在当地的投资可谓一种保护。
据墨西哥驻华大使馆商务参赞圣地亚哥·托莱多介绍,自2020年7月美国管理认证协会相关举措生效以来的近四年里,墨西哥对北美的出口没有受到过美国或加拿大任何单边措施的影响。
中国在墨西哥的投资与其他拉美国家有所不同。在南美洲国家,中国的投资集中在原材料或基础设施等方面,比如智利、阿根廷等国的矿业投资。而在墨西哥,中国投资集中在电子、汽车和家用电器等制造业领域。
这并不意味中国就放弃了在基建领域的投资——今年年初,中国港湾参建的墨西哥玛雅铁路一期开通运营。玛雅铁路是当前墨西哥最重要的铁路项目,也是国家战略项目。该项目全线通车后,将连接墨西哥著名的玛雅文明考古遗址与海滩度假胜地,横跨墨西哥东南部的恰帕斯、塔巴斯科等多个州,极大促进该国南部旅游业发展。
中企参与新建的玛雅铁路,该铁路将连接墨西哥东南沿海各州。
墨西哥工业眼下面临的最大挑战是电力、道路基础设施和水资源的短缺。就在5月初,墨西哥刚刚经历了一场大停电,原因是热浪来袭,北部地区电力问题尤为明显。美国商业地产商世邦魏理仕(CBRE)分析认为,水和电力短缺是主要问题,基础设施落后也阻碍了投资。墨西哥80%的货物通过卡车运输,亟须发展铁路等其他运输方式。
此外,一些入驻墨西哥的中企也担心治安问题,相较于中国,墨西哥一些地区的治安情况仍不理想。
随着地缘政治格局的改变,以及中企在墨西哥投资的逐渐深入,墨西哥对中国的认知和态度也逐渐发生改变。
虽然中国和墨西哥的接触从19世纪就已开始,但在长达两个世纪的时间内,墨西哥与中国的接触相对有限。墨西哥接近美国,和中国距离较远,因而受到信息不平衡的制约。但从2014年起,中墨合作关系升级为全面战略合作伙伴关系之后,中墨的民间互动和经贸往来日趋频繁。
但在眼下,有关中墨关系的讨论,最终都会落脚到中美墨三角关系上。毕竟墨西哥已经取代中国,成为美国的主要贸易伙伴。墨西哥国立自治大学中墨研究中心学者恩里克·杜塞尔(Enrique Dussel)提醒说:“老富豪美国与新富豪中国之间存在问题。墨西哥历届和现届政府都没有针对这种新的三角关系制定战略。”
对于在墨投资的中企来说,如何协调这一地缘政治上的张力,将成为挑战。
中企瞄准“最后一片蓝海”
敏华家具是较早入驻蒙特雷的中资企业之一。这家来自浙江的家具制造商以向全球供应高档沙发而闻名,目前在中国、越南、欧洲和美洲都有工厂。敏华的墨西哥工厂设在蒙特雷的华富山工业园,这是该地区首家由中墨合资建造的工业园区,吸引了大批中企,据称所有可用空间均已售出。
位于墨西哥新莱昂州的华富山工业园。
敏华家具美国公司总裁加布列莱·纳塔莱(Gabriele Natale)向《凤凰周刊》介绍,敏华的蒙特雷工厂已经运营了一年半,主要辐射北美市场。目前,公司计划将产能扩张到每月3000个集装箱。
敏华家具位于蒙特雷的工厂。
该公司在当地雇用了450名员工。该公司总经理余肯伟此前在接受英国广播公司(BBC)采访时表示,他们希望在未来几年内将员工人数增加到1200多人,并在工厂运营几条新的生产线。“墨西哥人非常勤奋,学习能力强。我们有优秀的操作员,他们的生产率很高。所以在劳动力方面,我认为墨西哥在战略上也非常有利。”余肯伟说。
纳塔莱表示,在蒙特雷设厂的考虑主要是希望利用墨西哥在北美市场的零关税优势,以及较低的物流运输成本。经历了疫情的洗礼,运输效率和成本管理成为这家企业的关注重点。纳塔莱也提到在墨西哥投产时的挑战,“在墨西哥的工厂运营成本比中国、越南都高,企业扩张的时间成本也更高”。
目前,在墨中企采用的模式是将国内生产好的零部件运到墨西哥组装,再将完整产品出口或销售。墨方希望发展和提高国产零部件的竞争力,因此对零部件进口推出了加征关税和其他限制政策。
“墨西哥希望让中企将整个生态链上移。”纳塔莱称,“墨西哥生产零部件的规模不大,而且进口零部件非常昂贵。所以一方面,他们欢迎来自中国的投资,另一方面,他们又让一些投资变得困难,因为他们希望本土的生态链得到发展。“
纳塔莱解释称,像敏华这样体量的公司要选择一个新的国家建厂投产,生态链自然会随之移动,但这不是一朝一夕能完成的事。“家具制造是不可能‘去离岸化’的;它已经回不去了。政府不必为加快生产而多征税,因为这是制造业的正常现象。”
像敏华一样在墨西哥布局的中国老牌制造业企业还包括美的、海信等强势品牌。除此之外,通信基建巨头也早早在墨西哥驻扎:华为在该国的雇员规模达到数百人,并与当地运营商合作建设5G网络。大华股份、中兴通讯等公司也均在墨西哥有较大规模的办事处。
中企扎堆来到墨西哥,为的是在中美贸易战和地缘政治的竞争关系中求得生存,保住来之不易的北美市场。如今,中美贸易竞争持续升温:美国日前通过法案,对中国进口的电动汽车加征100%的关税。打开北美市场,对许多企业尤其新兴产业从业者可谓难上加难,墨西哥则提供了一个很好的缓冲地带。
据中方统计,2023年,中墨双边贸易再创新高,首次突破1000亿美元大关,同比增长6.03%。今年前三个月,双边贸易更是强劲增长11.41%。投资方面,据墨方统计,2023年,中国新增对墨直接投资1.51亿美元,存量24.52亿美元。
然而,以蒙特雷为代表的工业城市受到中企热捧,也带来一个棘手问题:地价被越推越高。
美洲安丰是一家主要为出海墨西哥的中企提供一站式咨询服务的公司。美洲安丰执行副总裁王瀚2011年就来到墨西哥工作,在他看来,当时的蒙特雷还是比较平静的。“当地商业地产市场供大于求,有不少闲置地皮,但到了2019年,该市地价以7%-8%的速度迅速增加,到了今年,据称地价涨幅已经达到10%-15%。”
虽然蒙特雷邻近美国,物流仓储成本更低,但有着成熟工业基础、物流运输成本也比较合理的墨西哥城市不止它一个。
“中部也有很多产业集群,包括汽车行业也非常配套,却没有达到北部这么高的一个价位。”王瀚感慨说,“现在蒙特雷太火了,火得超出我们的预期,所以我会呼吁投资者多去考察墨西哥的其他地方。”
随着中国汽车厂商的竞争实力和市场地位逐步增强,墨西哥成为中国车企扩展海外业务的重要目的地。墨西哥统计局的数据显示,中国车企已拿下该国19.5%的市场份额。今年2月28日,比亚迪执行副总裁兼美洲地区总裁李柯表示,该公司正在当地寻址建厂,预计今年年底前敲定具体地址,该工厂年产能预计为15万辆。
跨境电商圈子曾将拉美市场称作“最后一片蓝海”,墨西哥则是拉美电商发展浪潮中的领头羊之一。
目前在墨西哥最受欢迎的电商平台是来自拉美本土的Mercado Libre(自由市场),但中国多家电商平台早就在此布局,阿里、拼多多旗下的国际品牌速卖通和Temu先后入驻墨西哥市场,SHEIN也聘用软银前高管马塞洛·克劳尔(Marcelo Claure)为拉美业务董事长,并考虑在墨西哥建厂,布局本地供应链。
拼多多旗下国际电商平台Temu。
在短视频领域,抖音海外版TikTok和快手国际版Kwai同样在此扩张版图。墨西哥作为一个互联网普及率较高的国家,市场潜力不容小觑。通过与当地网红合作,速卖通如今成为墨西哥下载量排名第四的手机APP。该电商平台表示,自去年12月以来,它每周有三趟飞往墨西哥的专机,这些物流方面的举措强化了它为墨西哥用户提供更快、更高效购物体验的承诺。
国内出海墨西哥的热情方兴未艾,学习西语的人数也水涨船高。但在西语翻译柯逸敏(化名)看来,虽然西语学习者不断增多,但不代表西语相关的就业情况就很乐观。柯逸敏毕业于2019年,和她同专业的本科同学约有100人,现在从事西语相关行业的只剩不到10人。
柯逸敏认为,造成这一现象有几方面原因:一方面,疫情使得大部分适合西语就业的公司规模缩减,因此招聘人数变少,标准也在提高;另一方面,用人单位除了语言技能,还希望求职者拥有一些其他方面的综合技能,而单纯小语种专业的毕业生距离这个标准还不太够。“如今社会上更需要复合型人才,可能你所有的证书都有,成绩非常好,但语言在工作中毕竟是一个工具。”
就算完成了西语学业,也找到了对口工作,是否接受外派也是一个问题。外派不是一个轻松差事。拉美对国人来说是一块“新大陆”,距离较远,适应起来比较难;同时外派工作流动性也很大,综合考虑下来,让许多西语打工人望而却步。
新总统上台带来何种影响?
墨西哥大选于6月2日落下帷幕,初步计票结果显示,执政党国家复兴运动党候选人克劳迪娅·欣鲍姆赢得选举,成为该国首位女总统。
早在2023年,欣鲍姆就在采访中称,外企迁移到墨西哥的增长趋势给该国带来了“巨大机会”。今年4月,她提出将在全国建设100个工业园区的计划,她还说,根据地区特性不同,会定制不同的投资方案。
可以确定的是,欣鲍姆上台后会继续加大基础设施方面的投资,这是她在公开活动中反复强调的。她还称,将在北部建设马萨特兰—奇瓦瓦公路、在西部建设特皮克—马萨特兰—诺加莱斯客运铁路,这对于“恢复过去私有化的铁路线路”来说至关重要。对于在墨西哥开展业务的企业来说,这意味着更便利的物流和更多的运输选择。
5月25日,欣鲍姆在集会上与支持者合影。
现任总统洛佩斯任内,墨西哥已经开始加强对东南部城市的投资。这里相对欠发达,主要依赖于旅游业和农业。
例如,靠近伯利兹边境的海滨城市切图马尔(Chetumal)正在建设一个免税区试点,这个跨国免税区连接了墨西哥和伯利兹两国。虽然切图马尔是金塔纳罗奥州首府,但其经济水平远不及附近的著名旅游城市坎昆和图卢姆。墨西哥政府还积极投资当地的其他项目,希望把该城打造成一个更年轻、更新的科技之城。
墨西哥海滨城市切图马尔。
欣鲍姆同样希望将一部分近岸和离岸外包机会转移到南部,但她也认可北部的巨大发展优势,称“北部地区有一些非常特殊的机会,这些机会在其他地方无法复制”。
近岸外包是由全球化框架下的离岸外包发展出的概念,指一国企业将业务外包给与其地理、时区、语言相近的邻国或邻近地区的企业。在离岸外包的模式下,跨国公司得以降低劳动力成本,但在国际运输因疫情遭遇冲击、地缘政治格局呈现去全球化趋势后,近岸外包能够优化时间成本和管理成本,逐渐为企业所青睐。美国是近岸外包这一概念的提出者和倡导者,拉美因其与美国特殊的地缘政治经济关系在其中扮演了重要角色。
眼下,近岸外包已成为墨西哥经济的强心针。根据世界银行的数据,墨西哥出口占拉丁美洲总出口的三分之一以上。截至2023年6月,该国出口总额比上年同期增长了5.8%,达到529亿美元。而在2024年一季度,墨西哥吸引了203.13亿美元的外国直接投资(FDI),同比增长9%,创下同期历史新高。
墨西哥近岸外包项目分布图。来源:德勤会计师事务所
杜塞尔认为,近岸外包应该更强调“安全外包”(security-shoring)。他说在美中关系上,美国将国家安全置于所有其他因素之上,“墨西哥必须警惕被夹在中间”。
墨西哥负责对外贸易的前经济部副部长贝克(Juan Carlos Baker Pineda)则不觉得这会成为威胁。“问题不在于这一趋势会否持续,而在于我们能在多大程度上利用这一趋势。”贝克告诉BBC,“我相信在哥伦比亚、越南和哥斯达黎加,人们也在进行同样的讨论。我们需要确保在墨西哥这些条件本身是一致的,能够与企业和政府的决策并驾齐驱,从而长期保持这一趋势。”
现任新莱昂州州长萨缪尔·加西亚(Samuel García)对近岸外包的潜力更为乐观。这位年仅35岁的政客曾说,如果墨西哥抓住外企因接近美国和享有优惠贸易协定等因素而希望在此运营的机会,该国每年将实现8%-10%的经济增长。
加西亚出生于蒙特雷一个优渥家庭,本想代表公民运动党参加本届大选,后来选择主动退出。公民运动党虽然规模较小,却是墨西哥一个新兴且不可小觑的政治力量。下一届大选,加西亚或将成为执政党的强劲对手。
对于中企来说,近岸外包的趋势只会继续加速,针对墨西哥、拉美的投资也将越来越受瞩目。这种背景下,美洲安丰的王瀚提醒,根据他在墨西哥多年工作生活的经验,中国企业家在了解当地风土人情、适应当地文化等方面还任重道远。
“投资拉美跟其他地方很不一样。如果在东南亚,我们跟当地人不管是长相还是语言、文化、生活习惯等比较接近,而在一些讲英语的国家,例如美澳英等国,很多企业也比较了解。但来到墨西哥,一个讲西班牙语的国家,我们的认知差距是比较大的。”王瀚说,“虽然我们嘴上常讲要去弥合东西方文化差异,但到了实践时,很多人往往容易用自己的意识去理解别人。墨西哥是历史文化非常厚重的国家,来此投资的中国企业家一定要保持谦虚,提前好好做研究。”
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