太平洋岛国领导人在地区竞争加剧时访问中国

所罗门群岛总理杰里迈亚·马内莱(Jeremiah Manele)和瓦努阿图总理夏洛特·萨尔瓦伊(Charlot Salwai)这个星期访问中国。北京同时寻求增加与这两个南太平洋国家的双边关系，增加同澳大利亚和美国等国的地区影响力竞争。

中国上星期在瓦努阿图捐赠了一个总统建筑，澳大利亚和新西兰同时为所罗门群岛一个机场揭幕。马内莱上星期首次访问澳大利亚时寻求堪培拉支持将所罗门群岛的警察力量增加一倍。

分析师说，马内莱这个星期访问北京，中国会着重讨论机场和澳大利亚的安全支持。

慕尼黑大学拉斯基跨大西洋研究中心客座研究员迈克尔·沃尔什(Michael Walsh)在电话中对美国之音说，“当地发生的每件事都会被对比看待，（所罗门群岛与澳大利亚关系的）近期发展将是中国人的首要议题。”

一些分析师说，马内莱会重点讨论所罗门群岛的经济议题。

大西洋理事会全球中国中心非常驻研究员帕克·诺瓦克(Parker Novak)在电话中对美国之音说，“所罗门群岛的经济处于不稳定状态，马内莱想向所罗门群岛人民显示，他的政府与北京的密切关系会为他们的日常生活带来切实的经济利益。”

中国外交部在访问前说，双方将重点讨论共同关心和关系发展的议题。外交部发言人毛宁表示，马内莱此行将是“双方共同努力进一步加强战略沟通、扩大务实合作、推进双边关系发展的绝佳机会”。

前总理玛纳西·索加瓦雷(Manasseh Sogavare)任职期间，所罗门群岛深化了与中国的关系，包括与北京签署了警务合作协议。

马内莱在索加瓦雷任职时担任所罗门群岛外交部长，一些分析师预计他将维持类似的外交政策。

澳大利亚格里菲斯亚洲研究所兼职副教授泰斯·牛顿·凯恩 (Tess Newton Cain) 说，“他说他会坚持为所罗门群岛‘与所有人交朋友、不与任何人为敌’的标准立场。”

凯恩通过电话对美国之音说，“虽然在马内莱的领导下，所罗门群岛的外交政策不会发生重大变化，但他在介绍本届政府的外交政策议程时会更加温和。”

马内莱访问澳大利亚后对记者说，寻求堪培拉支持扩大所罗门群岛警察部队的讨论不会影响与北京的安全安排。

澳大利亚广播公司报道，他说，“与中华人民共和国的安排，包括警务合作安排，将继续进行。”

马内莱访华后将于7月16日至18日前往日本出席第十届太平洋岛国领导人会议。

太平洋的大国竞争

尽管中国试图在 2022 年与 10 个太平洋岛国达成区域安全协议而失败了，但中国继续寻求机会增加在太平洋的影响力。

中国去年与所罗门群岛签署警务合作协议，提议为汤加在 8 月举行的太平洋岛国论坛提供安全支持。汤加总理西奥西·索瓦莱尼(Siaosi Sovaleni)说，他正在考虑这一提议。

与此同时，基里巴斯代理警察局长埃里·阿里蒂拉 (Eeri Aritiera) 2 月对路透社说，一个中国警察代表团将支持该国的社区警务计划和 IT 部门，这引发一些美国议员的担忧。

巴布亚新几内亚外交部长贾斯汀·特卡琴科(Justin Tkatchenko)1月透露，该国正与中国就潜在的安全和警务协议进行初步谈判，一位美国高级官员对此警告说，北京建议的安全保障可能会有代价。

中国说自己是太平洋地区的安全利益相关者，一些专家说，北京因此可能会继续与地区国家建立安全伙伴关系。

新西兰梅西大学安全研究副教授安娜·波尔斯（Anna Powles）说，“（中国）寻求通过现有的警务机制以及通过海警舰队不断增强的海上存在来深化其（在太平洋的）存在。”

中国寻求扩大其在太平洋的安全足迹时，美国和其他民主国家近年来试图对抗中国在太平洋日益增强的安全存在，包括华盛顿努力在 2023 年与巴布亚新几内亚签署安全协议。

尽管如此，沃尔什在慕尼黑说，中国依然在瓦努阿图、所罗门群岛和基里巴斯等几个太平洋岛国取得进展。

他对美国之音说，“西方似乎没有有效的回应。”

格里菲斯亚洲研究所的凯恩说，还有一个问题是安全协议是否符合太平洋岛国的需求。

她对美国之音说，“虽然太平洋岛国并不认为中国对他们构成任何军事威胁，但他们需要与（他们正在接触的）国家进行相关的安全对话，以讨论他们真正关心的问题。”

大西洋理事会的诺瓦克说，为了维护他们的利益，地区国家可能会试图与所有外部伙伴建立积极的关系，无论是美国、澳大利亚或是中国。

他对美国之音说，“他们认为（这样做）将确保地区稳定和主权。”