杂技团的丑闻：是被奴役还是设计留下来

《纽约时报》的报导说，过去几年，一个由众多来自中国的年轻杂技演员组成的杂技团在美国、加拿大共上百所学校献艺，以惊人的软体杂技、闪电般的变脸技艺和无数精彩的杂技表演让孩子们赞叹不已。宾州Perkasie的Seylar小学校长Pricilla Ponist说：“他们太了不起了。”中国之星杂技团的曾于今年4月在他们学校进行过表演。

但是，宾州的联邦检察官说，这组杂技团有黑暗的一面。上周，他们正式起诉带团的3名成人，指控他们实行“非自愿契约奴工”（Involuntary Servitude）的罪名。

38岁的李有志(You Zhi Li，音译)被其他杂技团演员指认为他们的老板，21岁的Yang Shen和43岁的Jun Hu被其他杂技团成员称为“打手”。他们3人于上月在一名为杂技团提供翻译服务的女子通知警方后被捕。这名女子的身份并未公布在诉讼文件里，文件中至少包括4名匿名青少年和3名成人的证词。

诉讼文件称，3名带队的被告人拒绝向杂技团成员提供充足的食物和薪水，并让他们住在拥挤的卧室里，并拒绝让他们离开屋子。杂技团成员大都是年龄在15到20岁之间的青少年。Li先生在这里拥有一栋屋子，一直被用为他们在美国的基地。

但是，的代表和其他没有卷入此案的杂技团成员说，检察方的控诉是毫无根据的，是那些试图想留在美国的杂技团人员想出的点子。他们说，他们的签证很快就要过期了，准备于这个月返回中国。

身为杂技团另一名翻译的24岁的Vivian Lu说：“我们没有受虐待，我们的老板并不是蛇头。（那些人）全是为了找条路子拿绿卡。”

《纽约时报》的报导说，在联邦诉讼文案中，提供证词的杂技团成员说他们的护照被老板锁了起来，一名少年成员说，他一天只得吃两餐，而且只有米饭和面条，只有偶然才有肉。

诉讼文件说，在休息日期间，一些成员被强迫前往Li先生朋友家做清洁、除草等杂活。

Review-Journal引用联邦副检察官Robert Bork在法院听证会的证词说：“该公司一直在利用这些孩子和年轻人牟利。”联邦检察官办公室的一名发言人说Bork要到法院听证会结束后，才会发表评论。

上周五（7月6日），翻译鲁（Lu，音译）小姐带领一名突然来访的记者参观了杂技团的6卧住房。她说，为了让成员有足够的空间进行训练，屋内家具很少。另外，每个房间内睡4至6名成员，但是，房屋的其他地方里有足够的空间，说屋内过分拥挤的投诉是没有根据的。屋里的两个冰箱都储存有大约四分之三的食物。就在她说话的时候，几名杂技团成员在一旁吃着牛角包和喝橙汁，后来，他们还拿出他们旅行的照片，包括一张他们在中西部一家中国餐馆用晚餐的照片。

邻居们说，他们没有看到任何奇怪的地方，有时会看到杂技团成员在外面练习和玩耍，附近的一些孩子也跟他们玩在一起。Ponist女士和其他学校官员说，他们没有发现任何不对劲的地方。

中国之星杂技团的合伙人Daniel Chau说，成员们说他们在表演间隙之间被软禁在屋中这种事情“太可笑”了。他说，过去5年里，共有5名成员脱离杂技团，也没有什么人能阻止他们。后来，其中几人打电话回来说他们决定非法留在美国居住。Chau先生说：“其中一人打电话给我，我说，‘你的护照怎么办？’她回答说，‘那只是一张废纸。’他们全部都可以就像这样跑走，但是，有人告诉他们这是个拿绿卡的好方法，自称自己被绑架。”

他说，由于担心表演期间，年轻人要不停换服装，因此担心他们会把护照弄丢了，所以集中管理。

Chau先生说，杂技团成员可能没有很好的理解薪金系统。每个成员每个月都拿到50至100美元，作为零花钱，他们的食物、住宿和交通都由中国之星杂技团负担。另外，当这支来自中国的杂技团成员回到中国时，每个月可以拿到1,000美元的薪水，通常这要一年的时间，有时候会更久一些。

Chau先生说，一些人控告说杂技团他们的成员涨薪的要求没有得到满足，是因为他们想拿钱去买数码相机、球鞋和其他东西。

《纽约时报》的报导说，由于近年来随着拉斯维加斯经济迅速发展，许多行业都开始雇用新移民工人，给人口走私创造了可乘之机。这个因素，使得此案在当地备受瞩目。

执法机关认为人口走私问题越来越严重，今年2月，一个由联邦司法部资助的，专门打击走私集团的多部门工作小组与成立。

Chau先生说，中国之星杂技团在这里设立基地的原因之一，是这里相对低的房价。李有志先生于1999年时以16.3万元买下了现在使用的房子，这里以前曾是个娱乐中心。

《纽约时报》的报导说，李有志先生于10年前与妻子Hongyen Kong一起在中国创办了这个公司。他们大都在家乡郑州招揽杂技团成员。Chau先生说，他们每年都在200至300家学校表演。

据BBC的报导说，拉斯维加斯联邦调查局发言人特塔雷特兹表示，以李有志为首的三名疑犯已于上周被捕。这名发言人说，一名为"杂技团"充当翻译的女子上周侥幸出逃并很快报警。

警方随后突袭了李友志的住宅，将发现了14名被囚禁的中国杂技演员，其中还包括好几名年龄在14岁到17岁之间的未成年人。他说，这些中国杂技演员被3名华裔男子骗到美国后，每天除了玩命地表演，就一直被骗子囚禁在一所房子里，过着食不果腹的奴隶生活。这些骗子不仅没收了演员们的护照和签证，还禁止他们往国内家中打电话。

在没有演出时，演员们还要为李友志一家充当"劳工"，包括打扫和装修房子、修剪草坪等。如稍有不满，就会遭到李友志及其帮凶的拳打脚踢。

特塔雷特兹还说，这些杂技演员将何去何从目前尚不清楚，但如果有关部门确认他们是人口走私的受害者，他们将可能获得申请合法居留的权利。

据悉，三名疑犯将于本周五(13日)首次出庭受审。