美国现象: 猫夫人为何是贬义词 养猫女＝老姑婆？

范斯这句“没有孩子的猫夫人”(Childless Cat Lady)已印在衣服上成为商品。(取自亚马逊网站)

“猫夫人”(Cat Lady)这一词用来称呼养许多猫、被人认为有些奇怪的独居女性，而这样带有贬意的词汇在近日引起关注。

据世界日报报道，川普竞选搭档、联邦参议员范斯(JD Vance)日前被挖出过去的不当言论，2021年他曾批评副总统贺锦丽等民主党人未生育子女，称他们是“没有孩子的猫夫人”(Childless Cat Lady)。

养猫的女性被污名化的背后究竟有什么样的历史？有线电视新闻网(CNN)介绍了这一词汇的由来。

范斯这句“没有孩子的猫夫人”(Childless Cat Lady)已印在衣服上成为商品。 (取自亚马逊网站)

范斯这句“没有孩子的猫夫人”(Childless Cat Lady)已印在衣服上成为商品。(取自weirdlilguys.com)

刻板印象中的“猫夫人”通常被描绘成憔悴、精神不稳定、除了一堆猫外，故意与人隔绝的女性，虽然范斯对猫夫人的描述不包含“疯癫”，但疯癫与猫夫人的联想已经长达一个世纪多。

在古埃及，猫是女性气质的象征，被拟人化为猫首人身女神芭斯特(Bastet)，英国肯特大学(University of Kent)社会学者瑞恩(Corey Wrenn)在2018年的一篇分析研究中指出，古代社会对女性的“猫化”反映了女性的力量，但有时，这种力量被视为“威胁”，且需要被抑制。

在中世纪的欧洲，猫的名声变得更危险，不遵从生育和家庭生活规范的“怪异”女性也是如此，猫与“不顺从”的女性开始连结在一起，如安尼斯·沃特豪斯(Agnes Waterhouse)，据说她是英格兰第一个因巫术被处死的女性，死于1566年；传言沃特豪斯承认她的宠物猫“撒旦”(Satan)在她的命令下杀死当地的牲畜，且在前饲主的指使下杀害人类，前饲主也被认为是女巫。

书籍“猫女”(Cat Women)的作者艾利丝·玛迪柯特(Alice Madicott)说：“猫的某种独立性可能与对独立女性的怀疑连结起来，一名女性选择可能从未被完全驯服的动物，她自己也被怀疑是无法驯服的。”

玛格罗比(Linda Rodriguez McRobbie)在2017年的波士顿环球报(The Boston Globe)中写到，“老姑婆”的刻板印象始于18世纪，未结婚的女性成为了“亲属的依赖者”，“耗尽他们的财务，败坏他们的社会地位。”

泰勒丝的“时代”杂志封面照，一同入镜的是她的爱猫班杰明‧巴顿。(路透)

猫再度与发疯的老姑婆连结在一起，在1881年的杂志Potter’s American Monthly中，作者艾劳特(Hart Ayrault)称未婚女性在“存在的主要目标上失败”，在他的观点里，这一目标即婚姻，艾劳特散布了几个我们现在与“疯狂猫夫人”联想在一起的刻板印象，包括孤立、社会排挤、缺乏对所有生物的母性本能，除了她的宠物猫。

2024年的“猫夫人”话题，会不会影响大选结果呢？