强烈磁暴10日来袭 地球大范围夜空可见五彩极光

图为加拿大黄刀镇的极光美景。（中央社档桉照片）

（中央社华盛顿9日综合外电报导）美国气象预报机构预测，太阳风暴引发的强烈磁暴即将在10日来袭，可能产生美国远至南方阿拉巴马州都可见的极光。

法新社报导，上述天文现象发生于接近或正值太阳11年周期高峰之际，此时太阳的活动加剧。

今年5月，地球曾经历20年来威力最强的磁暴，并产生远离南北极的夜空均可见的五彩极光。

太空气象预报中心（Space Weather Prediction Center）预报员达尔（Shawn Dahl）今天向记者简报指出：“目前预估磁暴将在美东时间明天早上至午夜抵达（地球），并且可能持续至隔天。”

由于这个朝向地球的日冕物质抛射（Coronal Mass Ejection, CMEs）行经太空的速度达每小时250万英里（约400万公里），太空气象预报中心已启动等级4的磁暴观测，今年5月则是启动最高的等级5观测，不过最终观测等级可能低于或高于G4。

当日冕物质抛射撞击地球的磁层就会产生磁暴，干扰绕着地球运行的卫星、无线电讯号和全球定位系统，并影响输配电路，像是去年10月的“万圣节风暴”（Halloween Storms）即造成瑞典大停电，使得南非的供电基础设施受损。

不过专家表示，对于住在纬度恰当地区的民众而言，美国可能南至北加州和阿拉巴马州的居民，在避开城市光害的夜空里，有机会清楚看到极光。