被汽车撞死的“灰熊399号”：黄石最受欢迎灰熊大使

“死亡是如此决绝，生命不能重来...永远缅怀399号，是我们的责任。”10月22日，美国怀俄明州大提顿国家公园宣布令人伤心的消息：极受民众欢迎的母熊“399号灰熊”，不幸遭汽车撞击而当场死亡，这头28岁母熊一生至少产下18只幼熊，带着孩子散步的温馨模样早已烙印在全球粉丝心中。她的遭遇也凸显出美国灰熊数量回升、复育成功的励志故事背后，却也面临人熊冲突加剧的矛盾处境。

大堤顿国家公园（Grand Teton National Park）10月23日表示，“399号灰熊”（Grizzly No. 399）前一晚在斯内克河峡谷（Snake River Canyon）附近的高速公路行动，结果遭一台车辆撞上，几乎是当场死亡。据称当时她的身边还带着一只幼熊，虽然没有受伤，但可能受到惊吓而逃走，目前园方还无法确认幼熊行踪。

死讯一出，立刻引发怀俄明州民众与全球许多网友的哀痛，“399号灰熊”的Instagram立刻涌入数千则心碎留言。399号灰熊是一头至少28岁的母熊，长期活跃在当地野外。野生灰熊平均寿命约20至25年，而399号不仅特别高寿，还几乎年年产子，因此也成为黄石大峡谷一代最著名的“高龄产妇”。

每年春天，爱好生态的民众与科学家都会密切监看399号的巢穴，想知道她是否又生了小熊、生了几只等等，一有好消息就会发布上网——399号灰熊也拥有自己的Facebook、Instagram与X账号，吸引世界各地的“追熊族”关注。经常有民众或摄影师目睹399号带着小熊，拍下熊母子在野外悠闲移动的身影，网络流传许多399号的美照，也令大众对她的情感更加深厚。

399号深受喜爱的程度，不仅被称为“灰熊大使”，甚至有人出版以399号为主角的儿童绘本；《美国公共电视台》（PBS）也曾拍摄一系列名为《灰熊399号：大提顿女王》（Grizzly 399: Queen of the Tetons）的纪录片剧集，多达11集。

《卫报》报导，399号的耳朵被人类挂上了识别牌，她也不害怕人类，常常出现在公园内的马路上，造成汽车回堵以及兴奋观看的人潮，网络上甚至还有“#熊塞车”（#bearjam）的标签。科学家普遍认为，这是399号避开公灰熊的策略之一，因为公灰熊可能杀死母熊上一胎所生的小熊，借此刺激母熊发情并与其交配。而为了保护孩子，399号选择生活在更接近人类的地区，不料也是这个策略，令她遭遇杀身之祸。

事发地点的林肯郡警署，巡逻副警监史戴参巴赫（Patrol Lt. John Stetzenbach）24日表示，根据399号遗体的伤势及汽车毁损程度来判断，肇事驾驶当时的时速应为每小时55英里（约时速88公里），符合该路段的最高速限，并没有超速驾驶迹象。史戴参巴赫表示，驾驶是在通勤下班的路上撞到母熊，但调查显示纯属意外。警方强调不会公布驾驶的个人资讯，以免他遭到悲伤的爱熊民众骚扰。

灰熊（Grizzly bear／Ursus arctos horribilis）是棕熊亚种之一，主要分布于阿拉斯加、加拿大西部与美国西北部，是北美最常见的熊之一。母灰熊通常一年生产1至4只幼崽，平均为2只。而399号自从2004年开始被监测以来，她至少生产过8胎、共计18只幼崽，包括2020年一口气生下4只小熊，繁殖力相当惊人。399号直立时约2.1米，体重约为180公斤。

许多曾关注过399号的人，近几日纷纷在社群网站留下悼念文章。大提顿公园生物学家史瓦伯迪森（Justin Schwabedissen）指出，每当399号出现，总会吸引数百名游客聚集欣赏，许多年轻人都认为“看到野生的熊，还有小熊在花丛里摔角，是世界上最酷的事”。

导游贝礼斯（Jack Bayles）也说：“可以说，她是意外的灰熊大使。我现在唯一最担心的是，人们以后不再对灰熊感兴趣。”

黄石峡谷一带的灰熊保育，曾被视为美国野生动物复育的成功故事。从1970年代《濒绝物种法》（Endangered Species Act）订立之后，当地灰熊数量成长近10倍，数量已达上千只。但矛盾的是，数量回升也代表灰熊与人类社会的接触机会增加，每当遇到人熊冲突，灰熊往往是输的那一方。若灰熊侵入兽栏伤害牛羊，官方野保人员通常必须射杀它们，而民间猎人也会将灰熊误认成可以合法猎杀的黑熊，或在打猎过程中出于自卫而杀害灰熊。

因此，过去10多年来，灰熊保育地位问题一直处于争议。美国联邦政府认为灰熊不再面临濒临绝种的威胁，2006年至2017年之间，曾多次尝试将灰熊从受保护物种名单上移除。共和党资深议员丽兹钱尼（Liz Cheney）还曾批评保育人士“企图毁掉我们钟爱的西部生活”。

所幸在2019年，以原住民克罗族（Crow Indian Tribe）为首的“护熊队伍”在控告联邦政府的官司中胜诉，联邦政府重新将灰熊纳入《濒绝物种法》保护范围，也让至少3万4000平方英里（约8万9,000平方公里）的保护区免于遭受商业猎捕、伐木和畜牧业的入侵。

灰熊在北美原住民文化占有重要象征意义，洛矶山脉部落领袖会议（RMTLC）资深顾问罗杰斯（Tom Rodgers）在胜诉时曾表达：“保护我们的文化、信仰与心灵自由，保护我们的自治权与条约权（Treaty Rights，特指北美原住民与政府订立之条约）……这些都浓缩在灰熊保育的议题里。”

罗杰斯说：“我要提醒钱尼议员，当路易斯与克拉克的远征展开时，美国西部约有10万头灰熊生活在此，而这里都是原住民的国度。现在，灰熊剩下不到2,000头，我们族人的生活只有第三世界水准，她真的要讨论‘生活方式’被谁给‘毁了’吗？”

399号灰熊身后，各界人士现在最关心的无疑是孤儿幼熊是否安全，有没有办法撑过怀俄明州严寒的冬天。但生物学家史瓦伯迪森吁请大众安心，因为那头幼熊其实已接近2岁，而且身形一直健康无虞，尽管骤然失去母亲，好好活下去的机会还是很大。

生态摄影师狄克森（Deby Dixon）在Facebook撰文表示，她在10多年前第一次在大提顿公园见到399号带着幼熊，从此爱上生态摄影与户外旅行，狄克森多年来拍摄了399号无数倩影，因此听到消息时悲伤的不能自已。

“399号给了我们太多，我只希望所有认识她的人都能为了灰熊挺身而出。我知道她会希望我们倾尽全力，保护这些美丽的生命。”