美国：实行参与式民主的弗吉尼亚社区

华盛顿──当今世界在很大程度上由职业政治家当政，他们受选民委托，代表选民作决策。然而，弗吉尼亚州一个名叫"双橡"(Twin Oaks)的小型社区，利用自己规模小的优越性，实行"参与式民主"，由社区成员直接提议，而非责成他人，作出社区管理决定。

双橡社区位于弗吉尼亚州路易莎镇(Louisa)附近，约有100位成员。社区的创建原则为"非暴力、平等与生态平衡"。这个有着40年历史的社区的主要民生来源是吊床和简易家具制造，编辑图书索引和磨制豆腐。社区的一些集体需要也由成员共同提供，如种菜、教育子女和非急诊医疗保健。社区成员在不断流动，随时有新成员迁入，有老成员返回当代社会生活中。

这里并没有"领导"来替其他人制定社区政策或规定。社区的目标是让人人享有参与决策的平等权力。那么，作为一个人口相当于可由镇长和镇议会管理的行政小村，双橡社区如何做到这点呢？

社区筹划者努力体现集体意愿

来自渥太华、在双橡社区住了15年的伦威克(Valarie Renwick)对《美国参考》说："我们相互平等。我们希望大家都有发言权。" 。她解释了用来指导社区决策的"筹划人与经理"制。

经理和筹划人每一年半轮换一次。经理负责具体工作，如吊床生产或社区吃饭问题，而筹划人则负责利用相当长的协商程序，对事关整个社区的问题作出决定。伦威克说，筹划人综合信息，努力就某一时刻的某一个特定问题，明确社区的集体意愿。社区关注的问题包括吸收成员的决定，以及与外面销售双橡产品的零售商之间的商业关系等。

社区成员可通过在双橡社区"意见栏"上张贴留言来提出新建议或政策修改意见，或者征集某种支持或反对意见。筹划人根据这些信息来决定是否应采纳某项提议。筹划人还可能就议题进行民意调查，其中的问题可能非常尖锐。

在这样一个小社区中，筹划人还可以直接与社区成员交流，以确定共同的意愿，也可以举行会议来讨论有关问题并允许提出进一步意见。

社区成员和来访客人在主厨房餐厅的阳台上就餐。（双橡照片）伦威克说，在这些程序之后，决定总是交由筹划人作出，他们会考虑各种不同的因素。她说，在涉及社区的问题上，大家不是让筹划人居高临下替整个社区作决定，……而是让决策者能听到成员的声音。

即使一项决定业已作出，也仍有上诉程序可循。因此，如果一位社区成员认为问题尚未得到充分考虑，筹划人可以重新予以审议。不过，她强调："这几乎从未启用过，因为我们一般能够在程序过程中做得彻底。"

长期的协商程序适宜在社区使用

伦威克承认，这种参与式民主程序费时较长；"取决于决定的大小，可以是几星期、几月或几年。 "急促的决定所带来的是更多麻烦而不是问题的解决。对我们来说，重要的是要把工作做彻底，因此我们努力确保将各方面都考虑周全。"

当遇到紧急情况或是时间紧迫的问题时，三位筹划者"会仅在三人内部商量一下，然后去做他们认为最该做的事，但实际上，需要在一、两天或几小时内立即作出决定的情况极少出现。"

双橡社区的生活行为方式是基于社区成员之间的完全信任，人际矛盾很少发生。一旦发生矛盾，解决方式首先始于个人小范围，然后扩展到相关的朋友或同事之间。有些社区成员还擅长调停技巧。伦威克说："如果矛盾真的变得很严重，在最后阶段[三位筹划者]会要求当事者离开社区。但在我居住的这15年里，这种情况可能只发生过两、三次，因为我们这里有各种体制，可以使问题在变得如此严重之前获得解决。"

在双橡社区虽然没有"社区领袖"，但"毫无疑问，三位筹划者在制定政策与解决问题等方面对社区具有领导作用"。

通过集体面试甄选领导

三位筹划者的任期相互交错，以确保在任何时期都有各种程度的经验。当某一任期接近结束时，有兴趣担任筹划者的社区成员在集体公开会议上经过一个集体面试程序，接受有关其行政和人际关系能力的提问，回答他们将如何处理矛盾、压力和敏感问题。在此后的10天里，社区成员可通过"意见箱"表达对候选人的支持或反对，筹划者利用这些评论来作出委任决定。在一个成员被委任后的10天内，持反对意见的人仍有最后机会利用一个 "否决箱"表达不同意见。

双橡社区的民主方式对更大规模的社区群体来说也许不切实际，但它仍不失为一个体现着社区平等精神的基层民主的实例。