为什么圣诞是全球各地欢乐第一大节庆

圣诞节到了，普天同庆，圣诞是人类的第一喜节。虽然近年欧美的许多左倾知识分子，出于白人莫名其妙的原罪感，像台湾总统陈水扁拆除“大中至正”牌匾一样，声称为了照顾其他宗教和民族感情，避免宣示“基督教霸权”，视“圣诞”（Christmas）一词如寇仇，不敢宣之于口，改以所谓“冬节”（Winter Festival）代之。

这种思想，浅薄幼稚，是对于文化的无知。

圣诞节为什么成为节庆之王？因为圣诞节为普世带来希望，无论世间如何纷乱，战火多么嚣狂，圣诞节永远令人在黑暗中相信将现曙光，中国的重阳和清明，是敬拜祖先的节日，讲求“慎终追远”，情感虽然深远，终究未可超越伦常的俗套。农历新年也相当欢乐，家庭团聚，兄友弟恭，却互祝“恭喜发财”、“万事胜意”，恐怕还是以金钱和私欲挂帅，层次也俗气了一点。

圣诞节却不同。儿童在平安夜，把袜子挂在窗沿，期待圣诞老人的礼物，从小就懂得“希望”的意义。教宗的子夜弥撒，“拆礼物日”的惊喜，圣诞节不止家庭团聚，而是把欢乐与普世分享。基督教提倡分享，不止是家庭同堂三代之相亲，还讲究兄弟四海之博爱。中国的农历新年，一句“恭喜发财” 只限于亲友之间的道贺，但“圣诞快乐”却可以向不相识的人传递欢乐。圣诞的时机，安排也巧见匠心。

美国人从感恩节就开始培养节日气氛，儿童从万圣节之后就开始期待。圣诞的高潮之后，紧接的是除夕新年，更是许愿时刻。欧美在圣诞之后，企业商店才会为四月“公布业绩”而投入忙碌的商机，然后才是放暑假。西方文化的节日和工作氛围，分配得很均匀，此中自有中产阶级和工商业活动之大兴。

希望是一种快乐的流行性感冒，在圣诞节前后让人间一起感染：圣诞、烛光、美酒、礼物，因为基督教的末日审判和升天堂就是承诺和希望。虽然未许令人尽信──在理性上，耶和华如果要救赎世人，为什么要绕一个大圈，派他儿子下凡，一番扰攘，任由爱子在十字架上死而升天，做一场费劲的“大骚”，却又无力感召全人类于千秋万世？神力如果有尽，凭什么令人相信天国永恒？

然而这一切矛盾在圣诞节都没有人再争论，不管教徒与非教徒，一起欢庆，在快乐中融和团结，圣诞节像一年一度永不“穿崩”的一场小小的神话。以圣诞节为题的文学作品，多是导人向善的经典，从狄更斯的《圣诞述异》开始，横跨工业和科技世代，也无非“希望”此一主题。

最动人的作品之一，应该是占士史超域主演的《美好人生》（It’s A Wonderful Life），故事讲美国一个财务公司的小东主，被地产商吞并市场，走投无路，正想自杀；这时天使下凡，与他一起忆述大半生做过的善举。这部电影被评为影史上最感人肺腑之作，比起《孤雏血泪》中的那个在圣诞节前夕、拖着一只雪橇挨家抵户地出卖几个弟弟妹妹的那个孤儿孩子，圣诞节永远是属于未来还有希望的人。

今天的处境无论多艰难，坚信明天一定会更好，明天会更好，不是那一个失败的政客向社会散播的假大空口号，而是圣经的福音圣示。挂在“希望号”这座火车头之后，西方资本主义发挥了强大的生命力。“消费”一旦与“快乐”而不是贪欲挂钩，经济增长也就带来巨大的道德回报。在花钱消费的同时，也想到贫穷的人，想到慈善和分享，这是基督教的文明力量在背后默默推动的，与其他“第三世界”追求的纯粹口腔感官的贪欲，本质有天渊之别。

这就是圣诞节永远年轻、长久时尚的理由，因为气魄宏大，抓住了“希望”这个高尚的主题。一个没有道德的社会，也没有希望，暴富者疯狂消费，削山伐木，枯泽涸河，因为他们心中没有明天，只有现在，没有别人，只有自己，他们污染环境生态，因为不信神明。他们误以为经济就是一切，利润就是终极。除此之外，别无其他。

但圣诞节毕竟不一样，在节日之外，还有那么多巨大的精神增值量。在世界上成为文明的领袖，正如拿破仑说的：“领袖就是‘希望’的批发商”（A leader is a dealer of hope），二十一世纪的世界，属于庆祝圣诞的国家和人群，因为希望会带来欢乐，欢乐能泯灭仇恨，民主、自由、宽容，大同理想，清新世界，只能从圣诞节而来而不是其他，你同意吗？

祝你圣诞节快乐。