受美国影响 加拿大经济增长速度放缓

昨天，世界第二首富、号称“股神”的巴菲特（Warren Buffett）公开表示，美国出现经济不景气，并宣布放弃高达8000亿美元的救市计划。因为美国是加拿大最大的出口商品消费国，所以巴菲特的言论使不少人对加拿大的经济前景充满担心。就在昨天，一项来自政府的调查报告也显示，进入2008年以后，加拿大经济增长速度明显放缓，居过去4年里的最低水平，这更加剧了人们对经济前景的忧虑。

正如TD银行首席经济分析员庄姆德（Don Drummond）在看过报告后表示，看到这些数据“想让人对加拿大2008年的经济前景感到不沮丧都难！”

也难怪这些经济学家和分析员们“沮丧”，要知道从去年开始我们南面邻居那里的经济问题就一直在影响着加拿大。首先是美元贬值和加元升值重创了加拿大本土制造业，而从去年秋天开始美国的经济不景气也造成加拿大出口量大幅下滑，并迅速导致加拿大本国产量的收缩。

2007年的最后3个月，加拿大的出口量下降了2.2%，是1年半以来的首次下降。这次下降幅度虽然不大，但是却大大打击了人们对本国经济前景的信心，加剧了对美国经济会大幅影响加拿大的忧虑。不久之后，加拿大本国商品的产量也出现了自2006年9月来的第一次下滑。

据报道，今年1月本国商品的产量比去年12月收缩了0.7%，这主要是因为汽车制造业的产量收缩了27%造成的。这次产量的收缩程度，仅次于2003年8月大停电以来的那一次，创了历史第二高纪录。可是2003年8月的那次是因为大停电，属于天灾是没有办法，而这次的产量大收缩的原因在何在呢？大家不约而同地把目光对准了南边。

我们南面邻居的经济情况真的不妙。昨日，美元创下了1970年以来的最疲软记录，大大打击了人们的消费信心，美元疲软也带动了石油价格的升高。昨日，石油卖到了每桶103.76美元，除去通货膨胀因素，这已经相当于1980年38美元一桶的“天价”。有迹象表明，美国的经济近期非但没有可能好转，还可能恶化。

美国出现经济不景气，加拿大居民的消费信心也暴跌。根据最新的民意调查，加拿大人对经济前景有顾虑，消费信心跌至两年最低点。调查还发现，加拿大人不敢随便花钱，主要原因正是美国传出不好的消息。

面对暗淡的经济前景，帝国商业银行(CIBC)经济学家申菲尔德(Avery Shenfeld)则保守地估计，今年一季度的经济增长可能会接近于零。

不过，如果申菲尔德尔的估计正确，这可就让财长费拉逖有些棘手了，因为他刚于周二公布新预算案，乐观地估计报告本财政年度的盈余高出预计至少10亿元，也就是说到3月31日财政年度结束的时候，整个财政预算盈余约有130亿元。可如果今年一季度的经济增长接近零，费拉逖的财政预算就会被打破平衡。

然而，财政部发言人甘宝（David Gamble）在获悉申菲尔德尔的估计后则迅速站出来，对媒体表示政府有信心今年保持财政平衡，并有盈余。此外他还一再表示，美国经济的不景气，不会在将来给加拿大的经济带来太大震荡。

覆盖在加拿大经济前景前景上的浓云，迫使新任加拿大央行行长简尼(Mark Carney)加快减息步伐，同时给联邦财长费拉逖(Jim Flaherty)压力，让他答应保持政府预算的平衡。

而Bay街的经济分析家们几乎已经一致认为，央行降息已是铁板钉钉，但究竟能降多少，大家却没有取得一致。今天（星期二）上午9点，加拿大中央银行行长简尼(Mark Carney)将主持上任以来首次议息会议，其减息取向、幅度成为市场人士的焦点。

据悉，大部分市场人士预料央行将大手调低利率半厘，如果真如所料，这将是2001年911恐袭后最大幅度的减息行动。不过，因为简尼是新上任，分析员尚未充分把握其行事作风，所以只减息四分一厘也不是没有可能。总之，正如BMO Capital Markets首席副经济分析员Doug Porter指出，大家还不太了解这个新领导，所以减息幅度难以准确估计。