小镇近10%的人求助食品银行，安省生活负担危机恶化到如此地步？

安省伦弗鲁县（Renfrew County，位于安省东北、渥太华附近）的一家食品银行近年来迎来需求激增，凸显了当地居民面临的粮食不安全和住房压力。这个小镇是个缩影，折射出安省乃至全国正在加剧的生活负担危机。

据本地英文媒体《环球邮报》报道：长期以来，伦弗鲁县食品银行只在白天开放，但自2021年起，工作人员应对居民反馈，将开放时间延长至晚上7点，以便更多上班族家庭前来求助。

食品银行负责人怀特（Mike Wright）表示：“我们看到大量在职家庭前来求助，父母双方几乎都拿着最低工资，却依然无法维持基本生活”。他与妻子在该机构做志愿者已有15年，并在过去5年担任负责人。

疫情前，这家食品银行每月服务约180至250人，但自新冠疫情爆发后，这一数字迅速飙升至400人，如今接近600人——要知道该县总人口才8500。

怀特表示，这一水平显示出社区需求之迫切，也折射出更深层次的社会问题。

伦弗鲁县是一个缩影。

全国范围内，食品银行使用量也在持续攀升。加拿大食品银行（Food Banks Canada）数据显示，去年3月全国食品银行使用次数创历史新高，达到217万次，同时超过四分之一的加拿大家庭存在不同程度的粮食不安全。

Feed Ontario 在其年度《饥饿报告》中指出：“当食品银行的使用量上升时，无家可归问题往往随之而来。”报告显示，2024年4月至2025年3月期间，安省有超过100万人曾使用食品银行。

同食品银行使用人数激增相伴的，则是日益恶化的无家可归问题。

安省市政协会（AMO）近期发布的报告显示，去年全省约有8.5万人无家可归，其中1.28万人位于农村和北部地区。与2024年相比，农村地区无家可归人数增长31%，北部社区增长37%，而全省整体增幅为7.8%。专家警告，这反映了收入危机带来的连锁效应——粮食不安全往往是无家可归风险的前兆。

卡尔加里大学公共政策学院的一项研究分析了人们在成为无家可归者前五年的食品银行使用情况。研究显示，随着食品银行使用频率持续上升，人们在经济上愈加绝望，最终可能因无法支付房租而失去住房。研究作者Ron Kneebone指出：“这不仅仅是相关性问题，这是人们真实行为的轨迹。”

多伦多“食物权利组织”执行主任Nick Saul强调，食品银行只是粮食不安全问题的冰山一角，其根源是收入不足。“当收入有限时，食物往往是最先被削减的开销。一旦连食物都买不起，租金、药品、取暖等其他基本生活需求也会受到严重影响。”

为缓解困境，联邦政府于1月26日宣布提高GST退税额度，推出“加拿大食品与基本生活补助”，预计将从7月起实施，为期五年，影响约1,200万人，每年可增加数百元支持。

然而在这些援助政策真正起到作用之前（如果它们能起到预期的作用），许多家庭仍继续在生存线上挣扎，并不得不依赖食品银行勉强维持基本生活。

在伦弗鲁县，怀特回忆起1月中旬与一名领取安省就业救助（Ontario Works）的男子交流：“他说，‘付完所有开销后，我每月只剩40块钱买食物。’我当时就想，一个单身成年人怎么可能撑下去？”

怀特的妻子负责食品银行接待工作。每当看到曾经的学生来求助，他们夫妻二人都会感到心头沉重（怀特同时也是当地一所高中的教师）。

怀特说：“看到以前的学生站在这里……这绝不是他们人生的目标。没有人会在高中时说‘我长大后要去食品银行排队’，那不是他们想成为的样子。”