不止是油价!霍尔木兹海峡封锁或引发全球粮食危机

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据参考消息网3月17日援引世界报业辛迪加网站报道,自美国和以色列对伊朗开战以来,霍尔木兹海峡仅有寥寥数艘货轮能成功通行。随着战事持续,有报道说,伊朗在这条狭窄的航道上布设了水雷,该海峡被关闭几天甚至几个月的可能性不再是一种假设。
冲击波已经席卷全球能源市场,但长期关闭的最直接和最危险后果可能出现在餐桌上。毕竟,霍尔木兹海峡不仅是油轮的航道,也是全球粮食体系的重要动脉。关键粮食产品——包括小麦、玉米、大米、大豆、糖和动物饲料——在运往海湾国家的途中都要经过该海峡;而世界各地的农户也依赖从这里运出的化肥和燃料。
严重依赖进口粮食的海湾国家尤其脆弱。毕竟,谷物、大米、动物饲料和食用油的供应,依赖开放的水路和源源不断的国际运输。
在过去几年里,许多海湾国家采取措施加强其粮食安全体系,扩大战略储备并投资于国内生产。它们还探索了其他航运路线,有些货物通过陆路或绕开霍尔木兹海峡的港口运输,比如位于红海沿岸的吉达伊斯兰港。
虽然这些措施加强了韧性,但无法完全抵消海湾长期封锁带来的影响。在巴林、科威特、卡塔尔、阿联酋、沙特阿拉伯和伊拉克,大约70%的粮食是通过霍尔木兹海峡运输的。根据联合国粮农组织统计数据库的数据,这些国家的总人口约为1亿,要想弥补进口中断的问题,每天需要向该地区运送约1.91亿磅(约合8677万公斤)粮食。
而向封锁下的海湾地区供应物资,需要前所未有的人道主义行动,很可能要通过有争议的空域。这让操作难度升级。
全面封锁对伊朗造成的伤害不亚于它的阿拉伯邻国。海上贸易中断将从两端挤压该国,在限制能源出口的同时,推高小麦、大米、动物饲料和植物油等进口粮食产品的成本。

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根据联合国贸易和发展会议的最新报告数据,自2月28日以来,通过霍尔木兹海峡的船舶通行量已经下降了97%。霍尔木兹海峡一旦关闭,全球能源和粮食市场都将受到巨大冲击。能源、化肥和运输成本上升可能推高食品价格,并加剧全球生活成本压力,尤其会对世界各地最脆弱的人群造成更大影响。
从南亚到撒哈拉以南非洲,甚至在欧洲和美国,世界各地的农户都依赖稳定的化肥和燃料供应。天然气是制造氮肥的关键原料,而氮肥是现代农业的基石,帮助农作物产量达到了历史最高水平。
据估计,全世界有30%至40%的氮肥交易都要经过这个海峡。
粮食、燃料和化肥运输中断可能会在几周或几个月内推高价格,而另一种资源可能在几天内面临风险,那就是水。如果这场冲突污染了海湾的海水或使海水淡化厂瘫痪,后果将是灾难性的。
风险已经非常严峻。上周,巴林和本身存在严重水资源短缺的伊朗都报告说,海水淡化厂遭到了袭击。如果是故意的,根据国际法,此类袭击将被视为战争罪,因为摧毁或污染这些设施会立即威胁到数百万人的生命。
近些年,俄乌冲突推高了全球谷物、化肥和燃料价格,导致粮食不安全状况显著加剧。
由于气候变化冲击和新冠病毒大流行的后续影响,全球粮食体系承受着越来越大的压力。

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几十年来,中东地区的国际安全努力一直侧重于防止大规模杀伤性武器扩散。不过,无论通过水雷还是持续的军事冲突来关闭霍尔木兹海峡,都可能扰乱全球粮食和能源体系,并引发地区水危机,从而对平民造成类似规模的伤害。冲突各方以及更广泛的国际社会必须尽一切可能防止这种结果。
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