科技公司大裁员，人工智能是原因还是借口？

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Meta、Coinbase和Block近几个月各自裁减了至少10%的员工，并将部分原因归咎于人工智能。三家公司总共削减了约1.3万个岗位。

但这些裁员也发生在公司业务发生重大变化且面临越来越多质疑之时。Meta放弃了在所谓元宇宙上的巨额押注，该项目已耗资约800亿美元。Coinbase首席执行官布莱恩·阿姆斯特朗表示，公司业务仍波动不定，目前加密货币市场处于“低迷期”。Block首席执行官杰克·多尔西承认，公司在疫情期间扩张过度，2019年至2022年间员工人数增加了两倍。

无论高管们的真实动机如何，科技行业的裁员正在加速。根据追踪行业裁员情况的Layoffs.fyi网站，今年迄今已有超过150家科技公司总共裁减了至少11.5万名员工。

最近几周，裁员潮已经从涓涓细流变成持续不断的洪流。进行大规模裁员的公司涵盖了各种类型，从Atlassian和Autodesk等软件供应商，到Pinterest和LinkedIn等社交网络应用，再到Intuit和PayPal等金融科技公司。

其中不少公司近期在裁员的同时也面临其他业务问题。目前华尔街热衷于人工智能故事，分析师和经济学家表示，这为那些希望提升利润或掩盖以往错误的公司提供了一种掩护。

投资银行Evercore的分析师马克·马哈尼表示：“用裁员为人工智能让路是一个不错的借口，但其中一些公司并非最优秀、管理最完善的企业。它们可能过度招聘，也可能正在失去市场份额，还可能存在其他问题。”

例如，Snap首席执行官埃文·斯皮格尔在4月裁员1000人时表示，公司需要实现盈利，而自2017年上市以来，他们只有三个季度实现了盈利。但他同时提到，人工智能正在提升公司效率，“小型团队借助人工智能工具在多个重要项目中取得显著进展。”

Meta在转向人工智能的同时也大幅放弃了其庞大的元宇宙项目。疫情期间，公司雇佣了数千人投入该项目，并表示将在欧盟新增1万名员工。从2019年到2022年，Meta员工规模翻了一番，达到约8.7万人。

此后，Meta在增强现实和虚拟现实部门持续裁员，同时将资金投入人工智能。今年4月，Meta宣布今年将在数据中心等资本支出上投入1250亿至1450亿美元，是去年的两倍多。上个月，Meta裁员8000人（占员工总数的10%），尽管其最近一个季度的利润接近270亿美元。

“在这么多裁员的同时，公司利润却创下纪录，”曾在2022年至2025年任职于Meta的阿瓦·萨扎纳米说。人工智能“实际上并没有更省钱，在某种程度上它只是一个借口。”

上个月，Meta还将7000名员工重新分配到人工智能工具和应用相关工作。公司一直推动员工采用人工智能，将其使用情况纳入绩效评估，并跟踪员工电脑以收集自家人工智能的训练数据。

Meta首席执行官马克·扎克伯格在4月的一次投资者电话会议上表示：“我们看到越来越多的例子，之前需要几十个人花几个月才能完成的工作，现在一两个人一周就能完成。”

Meta表示，其裁员、岗位调整和其他人事变动因团队而异。Coinbase和Snap拒绝置评。Block未回应置评请求。

许多其他公司也表示正在通过裁员来腾出资金投入人工智能项目。Intuit上个月裁员约3000人，以便将更多资源投入其“豪赌”，包括扩展“AI-原生平台”，该公司首席执行官萨桑·古达尔齐在给员工的备忘录中表示。

思科首席执行官查克·罗宾斯表示，公司在上个月裁员4000人的同时，将“投资员工在全公司范围内使用人工智能”。微软4月提供提前退休计划，涉及数千人，约占美国雇员总数的7%，同时计划今年在数据中心等资本支出上投入约1900亿美元。

Cloudflare首席执行官马修·普林斯给出了或许最直白的裁员理由。上个月公司裁员1100人时，他在给员工的备忘录中表示，此次裁员“并非成本削减措施，也不是对个人绩效的评估”。

普林斯表示，公司正在为“智能体人工智能时代”进行重组，即指能够自主完成任务的数字助手。他在《华尔街日报》的一篇观点文章中称，该技术将取代他称为“衡量者”的员工——那些在内部审计、合规、财务、营销和运营等部门工作的人，以及中层管理者。

Intuit、思科、微软和Cloudflare均拒绝置评。

哥伦比亚商学院管理学副教授丹尼尔·基姆表示，经济的其他领域尚未因人工智能出现大规模裁员。

“在某些劳动力市场细分领域，我们开始看到真实影响，”基姆说，比如“科技密集型行业针对初级职位和新毕业生的岗位”。“如果你是过去两年毕业的应届生——或者更糟，今年刚毕业——那么招聘机会正在减少。”

但科技从业者似乎看不到情况好转的希望。亚马逊首席执行官安迪·贾西去年表示，随着公司在全公司范围内广泛使用人工智能获得效率提升，未来几年公司预计将以更少的员工运营。亚马逊10月裁员1.4万名集团员工，今年1月又裁减1.6万人，称这些裁员旨在减少官僚风气。

对于刚进入职场的计算机科学专业大学毕业生来说，找工作可能变得很难。除了裁员之外，Meta表示将取消原本计划招聘的6000个职位。Snap表示将取消300个开放职位。虽然人工智能公司仍在招聘，但该技术已导致一些初创公司大幅减少招聘人数。

“人工智能正在引发当前针对大学毕业生的局部衰退，”基姆说。“这种情况会放缓吗？我的答案是不会。它只会加速。”