美俄亥俄州民宅救出16名从小遭监禁儿童

美国俄亥俄州当局1日证实，警方在该州南部一处破旧民宅中，救出 16名来自同一家庭、遭长期监禁的儿童。这些孩子被关在充满排泄物的恶劣环境中，部分孩童过去四年几乎完全被限制在一个仅12英尺见方的小房间内。官员形容现场环境“令人作呕”，孩子们表现得甚至如同“野兽”。

美联社报导，根据当地警长描述，这起案件发生在仅有千馀人的汉姆登（Hamden）小镇。被救出的 16 名孩子年龄介于 1 岁半至 18 岁之间，包含男孩与女孩。调查人员发现，屋内遍布人类排泄物，生存条件极其低劣，警长甚至直言：“我们养的牲畜环境都比这些孩子好”。

俄亥俄州检察长指出，部分获救的孩子完全无法言语，其中一名 18 岁的发展迟缓青年甚至连自己的名字都不会写。这些孩子看起来几乎处于“野化”状态，部分成员因健康问题被紧急送医，其中一名孩童在情况危急。

警方是在执行一项无关此案的搜查令时，意外揭发这起集体监禁案。涉案的四名成年人分别是孩子的父母与祖父母，四人均被控二级重罪“危害儿童罪”，每人保释金定为30万美元。

调查显示，这家人过去 20年在俄亥俄州南部频繁迁移，刻意不建立任何医疗与政府纪录，且所有孩子都未注册入学，借此规避相关单位的监管。邻居表示，虽然他住在附近六年，却“从没见过任何小孩”，显示这家人极为擅长隐藏孩子的行踪。

这起案件让人联想到2018年加州着名的特平（Turpin）夫妇囚禁 13 名子女案。俄州检察长感慨表示，这种惨剧“不应该出现在当今的美国”。目前 16 名孩童已由俄州政府暂时监管。当局正深入调查该家庭过去是否曾有过被通报虐待的纪录，并呼吁社区加强对周遭异常迹象的警觉，避免类似悲剧再度发生。