穷孩子增加 加国百万儿童贫困中长大

反贫穷组织“2000年反贫运动”将于周三发表一年一度的报告，据称，虽然国内经济繁荣，联邦政府库房有盈余，儿童贫穷的现象反而是6年来首次上升。

由全国90个反贫穷团体合成的联盟说，在这个年年有财政盈余的国家中，大约15%，即是差不多100万名儿童，在贫困之中长大。

“2000年反贫运动”归咎难领取就业保险金，缺少廉租屋宇，托儿费用昂贵，以及惩罚领福利金家庭的课税政策，造成这种现象。该组织一再敦促联邦政府每年增拨180亿元给社会福利计划。

联邦政府的社会发展事务部说，按照2002年的加拿大统计局数字，贫困儿童的数目比较接近10%，即是70万名左右。

新民主党资深议员博特宾(Ed Broadbent)说，无论用那一个数目，仍然是令人觉得羞愧的现象。他说，国会议员们曾经一致支持他的动议，要在2000年前消除儿童贫困现象，然而15年已经过去，儿童们仍在挨饿。早在90年代应该完成的计划，现在还是悬空不决。

博特宾责难马田总理没有采取行动，他说，前财长马田在90年代末期大刀阔斧地削减社会福利，来消除财政赤字，迄今一切依旧。他认为在社会福利政策上，联邦政府是非常的保守。当然，应该尽早处理财政赤字，但至今已经连续7年有盈余，假如马田不是如此保守，早就可以解决了儿童贫困的问题。

总理喜欢强调，联邦政府去年斥资80亿元，付儿童福利金(National Child Benefit)给低入息家庭。此外，政府答应在5年内拨出50亿元设立全国性托儿计划，并且以6年为期，拨款20亿元建造廉租屋宇，及改善收容所。

不过，联邦社会发展事务部长德莱登仍然感到做得不够，他周一表示将要增添其他社会福利项目，但目前还没有具体计划可以奉告。

“2000年反贫运动”依照加拿大统计局的低收入水平，设订的贫困准则是：在大都市内，一家四口的税前入息在37,253元以下；在乡村地区，入息低于25,744元。

右翼团体，如费沙学会(Fraser Institute)，驳斥这准则，认为并不代表真正的贫困；倘若只考虑最基本的房屋、食物、衣服和医护的需要，正确的儿童贫困率是10%左右。

反贫穷组织反驳说，只要看看过去10年食物库大幅度扩充，就明白联邦和省政府削减社会福利经费的后果。